Par Christophe Dordain
"L'Homme à l'Orchidée" est une série comptant 14 épisodes de 48 minutes. La série a été produite par Ivan Goff, Ben Robert et John A. Fegan Jr. Elle est interprétée par William Conrad (Nero Wolfe), George Voskovec (Fritz Brenner), Robert Coote (Theodore Horstman), Lee Horsley (Archie Goodwin), George Wyner (Saul Panzer) et Allan Miller (Inspecteur Cramer).
DIFFUSION
Diffusion USA : du 16 janvier au 02 juin 1981 sur NBC.
Diffusion France :
- Première diffusion du 28 mars au 27 juin 1982 sur Antenne 2, le dimanche vers 14h25.
- Nouvelle diffusion à partir du 24 juin 1984 sur Antenne 2.
- Nouvelle diffusion sur La Cinq ainsi que sur Série Club dans les années 90.
PRESENTATION
Nero Wolfe est un homme hors du commun : grand amateur de mets raffinés préparés par son cuisinier Fritz Brenner, il est également passionné d'orchidées qu'il cultive, avec l'aide de son jardinier Theodore Horstmann, dans la serre de son appartement new-yorkais. Cependant, afin de maintenir son train de vie, il accepte de s'occuper d'affaires criminelles qu'il résout brillamment depuis son appartement.
Saison I (16 janvier au 02 juin 1981)
1.01 - The Golden Spiders / Les Araignées d'or
Diffusion le : 16 janvier 1981 sur NBC / Diffusion France le : 28 mars 1982 sur Antenne 2
Scénario : Peter Nasco et Wallace Ware / Réalisation : Michael O'Herlihy
Avec : Katherine Justice (Angela), Liam Sullivan (Paul Kessler), David Hollander (Peter Drossos), Penelope Windust (Laura Fromme), James Parks (Barry Green), John Petlock (Michael Doran), Carlene Watkins (Jean)
Un jeune garçon, Peter Drossos, surprend un drame qui se joue devant ses yeux à l'intérieur d'une voiture. Espérant gagner quelques dollars, il s'adresse au célèbre détective Nero Wolfe lequel, réagissant avec son flegme habituel, ne se laisse nullement troubler par les confidences du garçon. Cependant, il doit changer d'attitude lorsque Pete est percuté par une voiture et grièvement blessé...
1.02 - Death on the Doorstep / Un Mort devant la porte
Diffusion le : 23 janvier 1981 sur NBC / Diffusion France le : 11 avril 1982 sur Antenne 2
Scénario : Stephen Downing / Réalisation : George McCowan
Avec : Stephen Parr (Paul Hendricks), Frank Cappola (Al), Lutz Gage (Le prédicateur), Arlen Dean Snyder (Vance Allison), Walter Matthews (McNab), Alan Betgmann (Aaron Keller), James Gallery (Purley Stebbins), Irene Miracle (Mandy Sullivan)
Lorsque Barney Sullivan, un ancien camarade de collège et co-équipier de football d'Archie, est tué devant la porte du détective, Nero Wolfe et Archie sont impliqués dans une mystérieuse affaire. En fait, Barney venait consulter Archie et aussitôt après son meurtre, trois suspects apparaissent...
1.03 - Before I Die / Avant que je meure
Diffusion le : 30 janvier 1981 sur NBC / Diffusion France le : 18 avril 1982 sur Antenne 2
Scénario : Alfred Hayes / Réalisation : Edward M. Abroms
Avec : Ramon Bieri (Leo Crown), Tarah Nutter (Elaine Page), Kale Brown (Paul Shaine), Char Fontaine (Violet Crown), Russ Tamblyn (Lieutenant Rowland), H.M. Wynant (Eddie Meeker), John Ericson (Arthur Pool)
Une belle jeune fille demande à Nero Wolfe de l'aider à quitter un gangster qui l'avait engagée pour servir de double à sa fille mais elle est tuée peu après. Le gangster Leo Crown essaie de s'expliquer mais lui aussi est tué. Les soupçons de Wolfe se portent sur le rival de Crown, Eddie Meeker, et sur l'ancien garde du corps de Crown, Harry Fabian.
1.04 - Might As Well Be Dead / J'aurais mieux fait de mourir
Diffusion le : 13 février 1981 sur NBC / Diffusion France le : 25 avril 1982 sur Antenne 2
Scénario : Seeleg Lester / Réalisation : George McCowan
Avec : Gail Youngs (Maggie Molloy), Stephen Elliott (James R. Herold), Lana Wood (Delia Brandt), Bruce Gray (Patrick Degan), A. C. Weary (Peter Hays), Michael Currie (Albert Feeyer), John de Lancie (Tom Irwin)
James Herold a engagé Nero Wolfe pour retrouver son fils, Peter, disparu 9 ans plus tôt. Archie lui apprend que Peter est jugé pour le meurtre de sa maîtresse, Maggie Polloy. Pendant l'enquête que mène Nero Wolfe, l'homme qu'il a engagé pour la filature est retrouvé mort...
1.05 - To Catch a Dead Man / La Victime disparue
Diffusion le : 20 février 1981 sur NBC / Diffusion France le : 02 mai 1982 sur Antenne 2
Scénario : John Meredyth Lucas / Réalisation : Edward M. Abroms
Avec : Cesare Danova (Nicky Ormond), Kelly Harmon (Susan Elton), Charles Cioffi (Harold East), Lee Paul (Kesley), Matthew Tobin (Mumford), Titos Vandis (Le Capitaine Anteros), Edmund Strober (Unknown)
Une importante compagnie maritime engage Nero Wolfe pour rechercher son directeur disparu. A peine le détective a-t-il commencé son enquête, qu'un tir fourni détruit ses serres. Archie, quant à lui, échappe de justesse à la voiture qui fonce sur lui, pour être peu après assommé, puis enfermé dans le réfrigérateur d'un yacht. Toute l'affaire semble tourner autour d'une question de droits d'exploitation pétrolière...
1.06 - In the Best of Families / Cela arrive dans les meilleures familles
Diffusion le : 06 mars 1981 sur NBC / Diffusion France le : 09 mai 1982 sur Antenne 2
Scénario : Alfred Hayes / Réalisation : George McCowan
Avec : Robert Loggia (Arnold Dorso), Linden Chiles (Calvin), Juanin Clay (Annabel), Lawrence Casey (Barry Rackham), Burr DeBenning (Max Christy), Diana Douglas (Sarah Rackham), Alex Rodine (Marko Vukcic)
La riche Sarah Rackham sollicite Nero Wolfe après avoir découvert que son jeune playboy de mari reçoit de grosses sommes d'argent d'une source mystérieuse. Arnold Dorso, vieil ennemi de Wolfe, lui adjoint d'abandonner l'affaire, faisant peser de lourdes menaces sur ses proches...
1.07 - Murder by the Book / Le Livre qui tue
Diffusion le : 13 mars 1981 sur NBC / Diffusion France le : sur 16 mai 1982 Antenne 2
Scénario : Wallace Ware / Réalisation : Bob Kelljan
Avec : Delta Burke (Jean Wellman), Edmund Gilbert (Robert Phelps), Walter Brooke (George Briggs), David Hedison (Philip Corrigan), John Randolph (Joseph O' Malley), Elizabeth Halliday (Mme Johnson), Jennifer Leak (Elizabeth Marsch)
Trois assassinats et un suicide, sans lien apparent entre eux, posent de graves problèmes à Nero Wolfe. En fait, ce lien existe bien : c'est le manuscrit d'un livre. Pour résoudre l'énigme, Wolfe et Goodwin doivent faire appel à un ordinateur...
1.08 - What Happened to April ? / Mort d'une catin
Diffusion le : 20 mars 1981 sur NBC / Diffusion France le : 23 mai 1982 sur Antenne 2
Scénario : Stephen Downing / Réalisation : Edward M. Abroms
Avec : Deborah Fallender (Julie Keen), Richard Anderson (Chester Winslow), Laurie Heineman (Donna), Gavin Mooney (Barney Kraus), Bob Carraway (John Stewart)
Une très belle jeune femme est trouvée, flottant sur les eaux de l'East River, à New York, morte. Nero Wolfe ne croit pas qu'elle ait pu se noyer, la jeune femme ayant pratiqué, à Las Vegas, le strip-tease sous l'eau... Plusieurs suspects figurent sur la liste de la police...
1.09 - Gambit / Echec au fou
Diffusion le : 03 avril 1981 sur NBC / Diffusion France le : 30 mai 1982 sur Antenne 2
Scénario : Stephen Kandel / Réalisation : George McCowan
Avec : Darren McGavin (John Brademan), Patti Davis (Dana Groves)
John Brademan, qui avait servi dans l'unité d'espionnage dirigée par Nero Wolfe au cours de la Seconde Guerre mondiale, a de vieux comptes à régler avec le célèbre détective. Il réussit à pénétrer dans sa résidence new-yorkaise et à le capturer avec son assistant Archie ainsi que la journaliste Dana Groves. Comment faire échec au plan machiavélique de Brademan ?
- Darren McGavin a notamment été la vedette de la série "Dossiers Brûlants" en 1974.
1.10 - Death and the Dolls / Le Secret des poupées
Diffusion le : 10 avril 1981 sur NBC / Diffusion France le : 06 juin 1982 sur Antenne 2
Scénario : Gerald Sanford / Réalisation : Gerald Mayer
Avec : Christine Belford (Melanie Davidson), Marie Mayenget (Laura Davidson), Ben Piazza (Harlan Davidson), Robert Strand (Jed Thurman), Len Birman (Neil Stryker), E.J. André (Maurice Koslow)
Persuadée que son père a été assassiné, Laura Davidson demande à Nero Wolfe d'enquêter. Archie s'informe sur les différentes personnes qui auraient pu trouver leur intérêt dans la mort du riche Harlan Davidson...
1.11 - The Murder in Question / Le Meurtre en question
Diffusion le : 17 avril 1981 sur NBC / Diffusion France le : 13 juin 1982 sur Antenne 2
Scénario : Merwin Gerard / Réalisation : George McCowan
Avec : John Reilly (David Wharton), Norman Alden (George Miller), Diane Shalet (Unknown), Lucinda Dooling (Ellen Miller), Dale Robinette (Gary Bartlett), Ted Hartley (Frank Carlson)
La femme d'un ex-procureur, David Wharton, meurt tragiquement dans l'explosion de la voiture de son époux. Les soupçons s'orientent vers George Miller, un ancien détenu envoyé derrière les barreaux par Wharton. Cependant de nouveaux attentats sont perpétrés contre Wharton...
1.12 - Sweet Revenge / Douce vengeance
Diffusion le : 02 juin 1981 sur NBC / Diffusion France le : 27 juin 1982 sur Antenne 2
Scénario : Ben Roberts / Réalisation : George McCowan
Avec : David Hollander (Pete Drossos), Eddie Firestone (Willie), Roz Kelly (Corey Baylor), Ed Lauter (Clay Baylor), Anthony Costello (Charles Ceretti), Paul Koslo (Daniel Masters), James Gallery (Purely Stebbins)
Charles Ceretti et Daniel Masters, deux tueurs à gages, ont été engagés pour éliminer Nero Wolfe et Archie Goodwin, qui l'apprennent par un informateur. Les soupçons de Nero se portent sur Clay Baylor, un cambrioleur de banques récemment libéré...
1.13 - Blue Ribbon Hostage / Chantage à l'orchidée
Diffusion le : 05 mai 1981 sur NBC / Diffusion France le : 20 juin 1982 sur Antenne 2
Scénario : Dick Nelson et Peter Allan Fields / Réalisation : Ron Satlof
Avec : Kenneth Tigar (Morty Barbridge), Bobbie Jordan (Verna Barbridge), Barry Nelson (Andrew Dunaway), Michael Pataki (Burt Tracten), Simone Griffeth (Lois Dunaway), James Faracci (Leon Sorrento), Charles Picerni (Carmine)
Une orchidée inestimable est volée dans la collection de Nero Wolfe par un petit truand, Morty Barbridge, qui s'en sert comme moyen de pression sur le détective afin que Nero accepte de le disculper d'une accusation de meurtre.
1.14 - Wolfe at the Door / Wolfe sort de chez lui
Diffusion le : 02 juin 1981 1981 sur NBC / Diffusion France le : 04 avril 1982 sur Antenne 2
Scénario : Lee Sheldon / Réalisation : Herbert Hirschman
Avec : Eugene Peterson (Stephen Halstead), Mary Frann (Janet Eaton), Dick Schaal (Patrick Pendleton), Edward Bell (Arthur Hunt), Floyd Levine (Lieutenant Gray), Ben Hammer (Lon Cohen), James Forrest (Hines)
Nero Wolfe sort exceptionnellement de chez lui, mais cette fois il n'hésite pas à le faire pour aller à la morgue identifier le cadavre de son associé... Archie Goodwin ! Par bonheur, le cadavre s'avère être celui d'un petit détective, Delaplaine, qui se faisait passer pour Archie dans l'espoir de récupérer la clientèle du cabinet de Wolfe. D'ailleurs, très vite, la clientèle de Delaplaine afflue chez Nero Wolfe et notamment l'avocat Arthur Hunt pour réclamer une petite boîte...