Par Christophe Dordain
"Banacek" est une série télévisée américaine en 17 épisodes dont un pilote de 90 minutes et 16 épisodes de 70 minutes. Elle a été diffusée entre le 20 mars 1972 et le 12 mars 1974 sur le réseau NBC.
En France, la série "Banacek" aura plutôt été maltraitée quant à sa diffusion que l'on peut justement qualifier d'erratique. Jugez plutôt :
- 7 épisodes de la première saison furent diffusés du 4 janvier au 15 février 1974 sur la 1ère chaîne de l'ORTF.
- Deux épisodes de cette première saison seront rediffusés en décembre et en juin 1976 dans "Samedi est à vous" sur TF1.
- Nouvelle rediffusion de cinq épisodes de cette première saison en mai-juin 1987 cette-fois sur Antenne 2.
Synopsis : Thomas Banacek est un enquêteur privé qui travaille pour le compte de la Boston Insurance Company. Traquant les fraudeurs et trafiquants, l’homme déjoue des affaires criminelles qui lui permettent de mener grand train. Voiture avec chauffeur, cigares, jolies femmes : Banacek touche un pourcentage sur chaque affaire, suivant la valeur des objets retrouvés. Le gentleman cultive un goût certain pour la grande classe.
Saison 1 (20 mars 1972 au 7 février 1973)
1.01 - Les Traces Fantômes (Pilot Episode) / Detour To Nowhere (Episode-Pilote)
Diffusion : le 20 mars 1972 sur NBC / Diffusion France le : 04 janvier 1974 sur la 1ère chaîne de l'ORTF / Rediffusion France le : 10 mai 1987 sur Antenne 2
Scénario : Anthony Wilson / Réalisation : Jack Smight
Avec : Don Dubbins (Le shérif Jesup), Ed Nelson, Bill Vint (Mackey), Lou Frizzell (Denny), Vic Mohica (Joe) Christine Belford (Carlie Kirkland), Leo Grillo (Mat), Murray Matheson (Felix Mulholland), J. Pat O'Malley (Hank), Ed Nelson (Geoff Holden), Gene Dynarski (Griffin)
Banacek est amené à enquêter au Texas afin de comprendre comment un fourgon contenant un important chargement d'une valeur d'un million et demi de dollars, et escorté par deux voitures de police, a pu disparaître en plein milieu d'une route désertique en laissant deux gardes morts sur le bas côté de la route...
Commentaire :
- Une première enquête de Banacek qui permet immédiatement de situer le personnage : détective de grande classe, amateur de jolies filles, de belles voitures et d'excellents cigares, ses facultés intellectuelles au-dessus de la moyenne vont lui permettre de réussir là où d'autres enquêteurs échouent.
1.02 - Escamotage / Let's Hear It For The Living Legend
Diffusion : le 13 septembre 1972 sur NBC
Scénario : Del Reisman / Réalisation : Jack Smight
Avec : Stefanie Powers (Angie Ives), Robert Webber (Jerry Brinkman), John Brodie (Ritchie Mulligan), Madlyn Rhue (Holly Allencamp), Ben Davidson (Mangine), Deacon Jones (Fabian), Tom Mack (Ed Wolinski), Gene Washington (Clay Mills), Clancy Williams (Walt Hicks), Jock Mahoney (Albert Gates)
Alors qu'il est en train de visionner, en charmante compagnie, un match de football à la télévision, Banacek a la surprise, comme plusieurs millions de téléspectateurs, de voir l'un des joueur disparaitre comme par magie, alors qu'il était au beau milieu d'une mêlée...
Commentaires :
- Stefanie Powers a connu une belle carrière à la télévision. Tout d'abord avec la série "Annie, Agent Très Spécial" au cours de la saison 1966/1997. Puis, aux côtés de Robert Wagner, grâce à la série "Pour l'Amour du Risque" (1979/1984).
- On apprend au cours de cet épisode que le père de Banacek travaillait lui aussi pour une compagnie d'assurances et qu'il a été mis à la retraite pour le remplacer par un ordinateur. A titre de remerciements pour services rendus, on lui a remis une montre que son fils garde précieusement.
1.03 - Projet Phoenix / Project Phoenix
Diffusion : le 27 septembre 1972 sur NBC / Diffusion France le : 11 janvier 1974 sur la 1ère chaîne de l'ORTF / Rediffusion France le : 11 août 1979 sur RTL / Rediffusion France le : 21 juin 1987 sur Antenne 2
Scénario : David Moessinger / Réalisation : Richard T. Heffron
Avec : Joanna Pettet (Christine Verdon), William Windom (Harry Wexler), Bert Convy (Douglas Rudderman), Percy Rodrigues (George Faldor), Peter Mark Richman (Andy Cole), John Fiedler (Paddle), Bruce Kirby (Collier), Warren Finnerty (Whitey), Herb Edelman (Joe Taddenhusrt)
Le prototype d'une voiture de course expérimentale vient de disparaître au cours de son transport entre Los Angeles et Boston. Banacek est chargé de l'enquête et ses premières investigations le laissent perplexe. Il est notamment déconcerté par l'attitude très réticente du directeur de la compagnie d'assurances, George Falvo...
Commentaire :
- David Moessinger a participé à de nombreux shows en tant que réalisateur : "Sergent Anderson", "Quincy", etc. Il fut également scénariste pour "La Grande Vallée", "Combat", "Cannon" ou "Banacek". Plus récemment, il est devenu producteur exécutif des séries "Dans La Chaleur De La Nuit" et "Walker, Texas Ranger". Il fut également producteur à part entière de "Quincy", une série créée par Glen A. Larson, mettant en vedette Jack Klugman dans le rôle d'un médecin légiste, et qui fut diffusée du 03 octobre 1976 au 05 septembre 1983 sur NBC.
1.04 - La croix de Bayonne / No Sign Of The Cross
Diffusion : le 11 octobre 1972 sur NBC / Diffusion France le : 15 février 1974 sur la 1ère chaîne de l'ORTF / Rediffusion France le : 26 juin 1976 dans "Samedi est à vous" sur TF1 / Rediffusion France le : 14 juin 1987 sur Antenne 2
Scénario : Robert Presnell / Réalisation : Darryl Duke
Avec : Broderick Crawford (Gilbert De Retzo), Louise Sorel (Alicia Danato), Jack MacGowran (Michele Lanier), Peter Donat (Robert Morgan), Gordon Pinsent (John Weymouth), Ahna Capri (Mme Pompadour), Peter Brocco (Le Cardinal), Kermit Murdock (L'archevêque), Annette Charles (Cecelia Gomez)
Une croix de grande valeur est escamotée lors de son trajet entre Mexico et Los Angeles. Pourtant, un garde était présent ainsi qu'un prêtre qui la portait dans une mallette attachée à son poignet. L'objet, d'une valeur estimée à un million de dollars, devait être offert à l'archevêché de Los Angeles par Gilbert De Retzo.
1.05 - Souffler n'est pas Jouer / A Million The Hard Way
Diffusion : le 01 novembre 1972 sur NBC / Diffusion France le : 25 janvier 1974 sur la 1ère chaîne de l'ORTF / Rediffusion France le : 27 décembre 1975 dans "Samedi est à vous" sur TF1 / Rediffusion France le : 17 mai 1987 sur Antenne 2
Scénario : Stanley Ralph Ross / Réalisation : Bernard L. Kowalski
Avec : Margot Kidder (Linda Carsini), Don Porter (Arnold Leeland), Don Keefer (Loomis), William Bryant (Frank Burns), Angela Greene (Marcia Leeland), Barry Russo (Lester Sawyer), Angela Greene (Marcia Leeland), Dolores Quinton (Edna Beach), Harvey Fisher (Andrews), Russ Marin (Marvin Flanders)
Banacek enquête cette fois sur le vol d'un million de dollars qui a disparu des caisses d'un casino de Las Vegas. Après un examen minutieux des faits et gestes du personnel, Banacek s'appuie sur le concours de Linda Carsini, la jeune et jolie photographe de l'établissement.
1.06 - Pièces uniques et en double / To Steal A King
Diffusion : le 15 novembre 1972 sur NBC
Scénario : Stephen Kandel / Réalisation : Lou Antonio
Avec : Kevin McCarthy (Allen Markham), Janis Paige (Lydia Markham), Brenda Vaccaro (Sharon Clark), Pernell Roberts (Matthew Donniger), Roger C. Carmel (Oliver Garson), Logan Ramsey (Roland Garson), Janis Paige (Lydia Markham), Murray Matheson (Felix Mulholland), David Spielberg (Wendell Church)
Banacek est engagé par une compagnie d'assurances afin de retrouver une collection de pièces anciennes appartenant à une riche famille dynastique. La collection a été facilement volée dans un coffret d'un hôtel alors que le propriétaire dormait juste à côté...
Commentaire :
- Pernell Roberts est notamment connu du public français pour son rôle dans la série "Bonanza", Adam Cartwright, rôle qu'il interpréta de 1959 à 1965.
1.07 - Dix mille dollars la page / Ten Thousand Dollars A Page
Diffusion : le 10 janvier 1973 sur NBC / Diffusion France le : 08 février 1974 sur la 1ère chaîne de l'ORTF
Scénario : Paul Playdon / Réalisation : Richard T. Heffron
Avec : David Wayne (Walter Tyson), Stella Stevens (Jill Hammond), David Doyle (Elliot), Ted Cassidy (Jerry Crawford), George Lindsey (Lieutenant Bradshaw), Richard Schaal (Glassman), Michael Masters (Steve Crawford)
Le milliardaire Walter Tyson, cloué dans un fauteuil roulant, décide d'exposer un livre très précieux dont il est l'heureux propriétaire. Le livre disparaît mystérieusement et Banacek est chargé de le retrouver. Plusieurs suspects se dégagent dont Woodward, le propre avocat de Walter Tyson; et deux de ses gardes du corps : Crawford et Glassman...
1.08 - Une collection impressionnante / The Greatest Collection Of Them All
Diffusion : le 24 janvier 1973 sur NBC / Diffusion France le : 18 janvier 1974 sur la 1ère chaîne de l'ORTF
Scénario : Theodore Flicker / Réalisation : George McCowan
Avec : Penny Fuller (Gloria Hamilton), Mike Farrell (Jason Trotter), David Spielberg (Wendell Church), George Murdock (Cavanaugh)
Une collection de peintres impressionnistes français vient d'être volée au cours du trajet New York-Boston. Cette collection, la plus importante du monde, est estimé à 23 millions de dollars ! Banacek hérite de l'enquête. C'est une mission de choix, mais hérissée de difficultés pour le célèbre détective. Toutefois, Banacek recueille l'aide bienvenue de Gloria Hamilton, la présidente de l'oeuvre au bénéfice de laquelle les toiles volées devaient être exposées.
Commentaire :
- George McCowan a réalisé 11 épisodes de la série "Starsky et Hutch", ce qui en fait un réalisateur majeur de ce programme. On compte peu de films cinéma à son actif car il a surtout oeuvré dans l'univers de la télévision tout au long des années 70 et 80. Toutefois, on peut signaler "Les Colts des 7 Mercenaires", en 1971 avec Lee Van Cleef et Monte Markham. Mentionnons également "Crapauds", en 1972, premier film de science-fiction dont le caractère écologiste soit pleinement affirmé et dont les trucages sont forts réussis.
1.09 - Sans issue / The Two Million Clams Of Cap'n Jack
Diffusion : le 07 février 1973 sur NBC / Diffusion France le : 01 février 1974 sur la 1ère chaîne de l'ORTF / Rediffusion France le : 7 juin 1987 sur Antenne 2
Scénario : Stanley Ralph Moss / Réalisation : Richard T. Heffron
Avec : Jessica Walter (Erica Osburn), Andrew Duggan (Capitaine Jack Osburn), David White (W. Crawford Morgan), William Schallert (Leo Osburn), Jason Evers (Roger Sloan), David White (W. Crawford Morgan), Wally Taylor (Ed Spencer), Freddy Wayne (Stein), Gregory Sierra (Norman Esposito)
Des titres d'une grande valeur ont été volées à la United Foods Company. L'affaire se complique par le fait que, deux jours plus tard, la United Foods Company devait acheter une chaîne de restaurants gérés par le Capitaine Jack Osburn...
Commentaire :
- Andrew Duggan fut le patriarche dans la série "Ranch L" diffusée entre 1968 et 1970 aux Etats-Unis.
Saison II (03 octobre 1973 au 12 mars 1974)
2.01 - L'oeuvre d'art / No Stone Unturned
Diffusion : le 03 octobre 1973 sur NBC
Scénario : George Sheldon Smith, Lee Santley et Robert Van Scoyk / Réalisation : Richard T. Heffron
Avec : Gary Lockwood (Owen Russell), Candice Clark (Gretel), Linden Chiles (DeWitt), Christine Belford (Carlie Kirkland), Don Stroud (Vince O'Hara), Scott Brady (Davey Collier), Joe Maross (Lieutenant Nash), Linden Chiles (Henry DeWitt)
Banacek doit retrouver une statue de plus de trois mètres de haut et pesant près de trois tonnes. Une statue qui a bizarrement disparu avant sa présentation dans le cadre d'une exposition...
2.02 - Max le magnifique / If Max Is So Smart, Why Doesn't He Tell Us Where He Is ?
Diffusion : le 07 novembre 1973 sur NBC
Scénario : Robert Van Scoyk / Réalisation : Bernard L. Kowalski
Avec : Anne Baxter (Leslie Lyle), Richard Jordan (Chris Bailey), Jim Davis (Ed McKay), Paul Richards (Docteur Ricjard Ketner), Sabrina Scharf (Wyn Reever), Alan Fudge (Logan Howard), George Murdock (Cavanaugh), Julie Rogers (Lois), William Sylvester (Docteur Stahl), John Zaremba (Docteur Wickham)
Un ordinateur d'une très grande valeur s'est évaporé du laboratoire où il était déposé malgré des systèmes d'alarme à la dernière pointe du progrès technique...
Commentaires :
- William Sylvester était le partenaire de Ben Murphy dans la série "Le Nouvel Homme Invisible" en 1976.
- Jim Davis est bien connu pour son rôle du patriarche Jock Ewing dans la série "Dallas".
2.03 - Le cas rosse du carrosse / The Three Million Dollar Piracy
Diffusion : le 21 novembre 1973 sur NBC
Scénario : Stanley Ralph Ross et Robert Van Scoyk / Réalisation : Andrew V. McLaglen
Avec : Linden Chiles (Henry DeWitt), Arlene Martell (Diana Maitland), Martin Kosleck (Bruno), Don Knight (Isaac Porter), Susan Damante (Leona Sanborn), Arlene Martle (Diana Maitland), Hal Buckley (Doug Sanborn), Martin Kosleck (Bruno Altrahidy), Rudy Challenger (Lieutenant Trask)
Un bijoutier n'a plus donné signe de vie depuis qu'il a embarqué sur un paquebot pour sa lune de miel...
2.04 - Le calice de Darios / The Vanishing Chalice
Diffusion : le 15 janvier 1974 sur NBC
Scénario : Morton S. Fine / Réalisation : Bernard L. Kowalski
Avec : Cesar Romero (Marius Avantalu), Eric Braeden (Bolitho), Sue Ane Langdon (Sybil Payson), John Saxon (Harry Harland), Robert Wolders (Tommy Forrest), Lester Rawlins (John Sharmon), Paul Picerni (Ed Winslow), Ruth Price (Bonnie Gray)
On requiert l'aide de Banacek afin qu'il accepte de retrouver un précieux calice grec. Ce dernier ayant disparu dans un musée. En conséquence, on lui adjoint les services d'un agent d'assurances. Il faut souligner que l'objet en question a disparu en une fraction de seconde alors que le public présent tournait la tête vers un mannequin tombé à terre...
2.05 - L'étalon noir / Horse Of A Slightly Different Color
Diffusion : le 22 janvier 1974 sur NBC
Scénario : Jimmy Sangster / Réalisation : Herschel Daugherty
Avec : Anne Francis (Katherine Wells), Tim O'Connor (Howard James), Lane Bradbury (Sally James), Ramon Bieri (John Hargroves), Harry Carey, Jr (Dean Barrett), Willard Sage (Anthony Mitchell), Bill Harmatz (Tim Diamond)
Banacek essaie de comprendre comment un cheval de course d'une valeur de cinq millions de dollars a été prestement remplacé par un autre...
Commentaire :
- Tim O'Connor était le docteur Huey aux côtés de Gil Gerard dans la série "Buck Rogers au XXVème Siècle" (1979/1981).
2.06 - Rocket To Oblivion / Inédit en France
Diffusion : le 12 février 1974 sur NBC
Scénario : Robert Van Scoyk / Réalisation : Andrew V. McLaglen
Avec : Linda Evans (Cherry Saint-Saens), Andrew Prine (Tom Wardlow), Don Gordon (Buck Powell), George Murdock (Cavanaugh), Dick Van Patten (Donald Morgan), Tom Drake (Roger Fanshion), Philip Carey (Art Callagher), Roy Poole (Lieutenant Garrett)
Un moteur de fusée expérimentale a été dérobé au nez et à la barbe du gouvernement américain. Mais aussi des industriels qui travaillaient dessus. Banacek entre alors dans la danse pour le retrouver...
Commentaire :
- Linda Evans a participé à trois grandes séries : "La Grande Vallée" aux côtés de Lee Majors et de Barbara Stanwyck (1965/1969); "Hunter" avec James Franciscus (1977) et bien évidemment "Dynastie" dans les années 80.
2.07 - Vol en plein vol / Fly Me, If You Can Find Me
Diffusion : le 19 février 1974 sur NBC
Scénario : Harold Livingston / Réalisation : Bernard L. Kowalski
Avec : Sterling Hayden (Tony Fowler), Victoria Principal (Brooke Collins), Jack Kelly (Lou Wayne), Patricia Quinn (Charlotte Malloy), James Daris (Roy Gilbert), Charles H. Gray (Capitaine Dave Roebrts), Carlos Romero (Shérif Ortega), Richard Boat (Stan Price), Paul Cavonis (Andy Hall)
Un avion doit se poser en catastrophe en plein désert. Le lendemain matin, on ne retrouve plus aucune trace de lui...
Commentaire :
- Est-il utile de présenter Victoria Principal ? Une des grandes figures de la série fleuve "Dallas" (1978/1994).
2.08 - La malle des Indes / Now You See Me, Now You Don't
Diffusion : le 12 mars 1974 sur NBC
Scénario : Stanley Roberts / Réalisation : Bernard McEveety
Avec : Nancy Olson (Louise Merrick), Gretchen Corbett (Vickie Merrick), Jay Robinson (Bradley Merrick), Pat Harrington, Jr. (Phil Ross), Peter Marshall (Hal Parker), Bruce Gordon (Maxwell Barker), Kathrine Baumann (Gloria Barker), Frank Maxwell (Higgins), Walter Brooke (Walter Peterson)
Banacek assiste à la représentation organisée par un magicien suspecté de vol. Or ce dernier parvient à disparaître pendant le spectacle au nez et à la barbe de l'assistance...
Commentaire :
- Bruce Gordon incarnait Frank Nitti dans "Les Incorruptibles" aux côtés de Robert Stack (1959/1963).