Par Christophe Dordain et Thierry Le Peut
Après une première saison globalement réussie, Starsky et Hutch faisaient alors le grand retour sur ABC à la rentrée 1976. Toutefois, de nombreux changement allaient alors être opérés...
PRESENTATION DE LA SAISON 2
Le temps du renouvellement
La seconde saison commence par une modification du créneau horaire qui ne sera pas sans conséquence. ABC ayant décidé de déplacer "Starsky et Hutch" du mercredi soir au samedi soir. L'objectif étant notamment de concurrencer "The Mary Tyler Moore Show" sur CBS. Mais aussi "The Bob Newhart Show" sur NBC. L'audience s'en ressent alors sans pour autant sombrer. Toutefois, la série quitte le top 30 des programmes parmi les plus regardés.
Dans l'équipe technique, de nombreux changements se produisent également. On retiendra tout d'abord l'arrivée de Michael Hiatt en tant que producteur associé. Ensuite, celle de Doris Deherdt à la supervision des scénarii. Enfin, celle de Joel Thurm en tant que responsable du casting. Quant à Tom Scott, le musicien compose un nouveau thème pour le générique.
De surcroît, les deux acteurs principaux se voient offrir des responsabilités accrues, choses qu'ils avaient maintes fois réclamées. Ainsi, Paul Michael Glaser réalise son premier épisode avec "Bloodbath", en décembre 1976. Celui-ci sera alors diffusé le 01 janvier 1977. Ensuite, David Soul fera de même avec l'épisode "Survival". Il sera, lui, programmé le 05 février 1977.
Un univers en évolution
La deuxième saison est également marquée par la production de nombreux épisodes en deux parties : "The Las Vegas Strangler", diffusé le 25 septembre 1976, "Murder at Sea" diffusé le 02 octobre 1976, "The Set-Up", diffusé les 22 et 29 janvier 1977. On peut observer par ailleurs une atténuation des scènes violentes sous la pression de certains téléspectateurs parmi les plus "moraux et vertueux"...
Toutefois, le véritable coup de tonnerre éclate en mars 1977 quand Paul Michael Glaser annonce qu'il à l'intention de rompre son contrat de 5 ans. En effet, Glaser estimait avoir fait le tour de son personnage alors que David Soul était d'un avis contraire. Ainsi, à la grande surprise de l'équipe technique, il y avait donc de l'eau dans le gaz entre les deux partenaires...
Un document rare à vous proposer. Un film en Super 8 montrant le tournage de l'épisode "Une croisière mouvementée", tourné lors de l'été 1976 :
CRITIQUE DE LA DEUXIEME SAISON PAR THIERRY LE PEUT
La série est attaquée
Ainsi, certaines associations bien-pensantes s'en étaient prises à la série en l'accusant de donner un bien mauvais exemple au jeune public. L'attaque n'est pas nouvelle. En effet, d'autres séries, à l'instar des "Mystères de l'Ouest", en ayant subi de semblables. L'ire de ces téléspectateurs sceptiques n'affectera pas toutefois la popularité de la série qui, dès sa deuxième rentrée, est déplacée du mercredi au samedi soir, dans le créneau le plus favorable qu'elle connaîtra jamais : entre 21 et 22 heures. Elle y restera jusqu'en janvier 1978, où elle retrouvera son créneau originel. Il semble que ce déplacement en milieu de saison soit la conséquence de la campagne d'opinion dénonçant sa violence, l'audience de la série étant encore satisfaisante.
Les enquêtes évoluent en conséquence
Ces attaques affectent également les histoires. La violence fait toujours partie du quotidien des flics débonnaires, mais les enquêtes sous couverture, au cours desquelles les deux héros endossent des identités et des déguisements souvent pittoresques, comme c'était le cas dans "L'appât", se multiplient. La deuxième saison voit les deux zigotos jouer les flambeurs à Las Vegas et les animateurs de croisière sur un paquebot de luxe, ou encore les transforme en coiffeurs maniérés, en professeur de danse au déhanché latin ou en cascadeurs débutants sur le tournage d'un western. La troisième saison confirmera cette veine frégolesque pleine de fantaisie. Mais, une veine qui risquait à la longue de devenir répétitive et très éloignée des premières enquêtes...