Par Christophe Dordain
"Matt Helm" est une série télévisée comptant 12 épisodes de 48 minutes et un téléfilm de 75 minutes.
DIFFUSION
Diffusion USA : le samedi à 22 heures, sur ABC, du 25 septembre 1975 au 03 janvier 1976.
Diffusion France :
- à partir du samedi 21 août 1976, sur TF1, à 21h50, puis à 21h30, jusqu'au 13 novembre 1976.
- Rediffusion entre le 06 et le 13 janvier 1979, puis entre le 06 mars et le 12 juin 1979, toujours sur TF1.
- Nouvelle diffusion à partir du 10 janvier jusqu'au 16 mai 1987 sur TF1.
- Dernière programmation connue sur la chaîne Ciné Polar en 2006.
Seuls 12 épisodes ainsi que le téléfilm-pilote ont été doublés. L'ensemble a été édité par Elephant Films le 29 janvier 2020.
LE PILOTE
Matt Helm (Pilot Episode) / Les Trafiquants d'Armes (épisode-pilote)
Diffusion le : 07 mai 1975 sur ABC / Diffusion France le : 21 août 1976 sur TF1 / Rediffusion le : 13 janvier 1979 sur TF1 / Rediffusion France les : 10 et 17 janvier 1987 sur TF1
Scénario : Sam Rolfe / Réalisation : Buzz Kulik
Avec : Ann Turkel (Maggie Gantry), Patrick Macnee (Colonel Shawcross), John Vernon (Harry Paine), Hari Rhodes (Seki), James Shigeta (Tom McCauley), Catherine Bach (Alice), Val Bisoglio (Sergent James), Michael C. Gwynne (Charlie Danbury), Richard Butler (Drone), Frank Campanella (Taylor), Marc Alaimo (Devlin), Charlie Picerni (Champion), Calvin Brown (Le caporal)
Maggie Gantry a engagé le détective privé Jerry Taybor afin de retrouver le meurtrier de son père, Earl Gantry, tué au cours de la guerre par le sergent Bruce Redfield afin de couvrir un trafic d'armes. Taybor étant à son tour assassiné, Maggie se tourne alors vers Matt Helm, un ancien agent secret qui travaille désormais à son compte, dont elle requiert les bons offices, ainsi que ceux de Kronski, une jeune avocate en plus d'être la charmante fiancée de Matt Helm...
Commentaires :
- Avec la participation de Patrick Macnee peu avant qu'il ne retrouve le rôle de John Steed pour "Chapeau Melon et Bottes de Cuir" nouvelle version (1976/1977).
- Hari Rhodes, acteur afro-américain, est connu du grand public français pour sa participation à la série "Daktari" ainsi qu'à celle de "Section Contre-Enquête", aux côtés de Robert Stack.
- 72 minutes de solide facture voilà comment se présente ce téléfilm-pilote avec, clou du spectacle, une poursuite automobile sur une autoroute d'un impact saisissant et digne d'un film de cinéma. Ce grand moment d'action a bénéficié de la participation du célèbre cascadeur Charlie Picerni qui récidivera dans cet exercice, en tant que responsable cette fois, pour le téléfilm "Carambolage" avec Robert Conrad, en 1976.
- Un observateur attentif retiendra la présence au casting du cascadeur Calvin Brown, un des pionniers dans le genre car d'origine afro-américaine, et qui s'était déjà imposé dans le milieu des cascadeurs à Hollywood en participant régulièrement à la série "Les Mystères de l'Ouest".
- Après la Seconde Guerre mondiale, Buzz Kulik s'est fait la main sur des films destinés à l'industrie dans les années 50 et 60. Puis, il s'oriente vers la télévision et dirige des épisodes pour "Rawhide", "Perry Mason", "Police des Plaines" et "La Quatrième Dimension" (9 épisodes). Pour le cinéma, il réalise "Pancho Villa", en 1968, avec Yul Brynner et Robert Mitchum. Il est également le dernier cinéaste à avoir travaillé avec Steve McQueen pour "Le Chasseur", en 1980. Il a également mis en scène la grande fresque télévisuelle, "Tant qu'il y aura des hommes", en 1979, avec William Devane, Nathalie Wood et Roy Thinnes.
Saison I (20 septembre 1975 au 03 janvier 1976)
1.01 - Dead Man Talk / Le Mort parle
Diffusion le : 20 septembre 1975 sur ABC / Diffusion France le : 11 septembre 1976 sur TF1 / Rediffusion le : 13 mars 1979 sur TF1 / Rediffusion le : 11 avril 1987 sur TF1
Scénario : Michael Fisher / Réalisation : Richard Benedict
Avec : Katherine Justice (Paula), Richard Egan (Dan Sydon), Richard Mulligan (Jack Harte), Peter Donat (Bates), Lance Fuller (Andrews), Bob Hoy (Huntley), Peter Brown (Cassidy)
Le capitaine Jack Harte et le colonel Dan Sydon se sont connus dans l'aviation. Harte est maintenant pilote pour la société "Hydon Air Fret" qui est mêlée à une affaire de contrebande dirigée par l'avocat Oren Bates. Sydon est victime d'une tentative d'assassinat et doit se cacher avec l'aide de Matt Helm...
Commentaire :
- Dans un petit rôle de professeur de tennis, on peut apercevoir Peter Brown, le héros de la série western "Laredo", aux côtés de William Smith et de Neville Brand, un programme diffusé dans les années 60.
1.02 - Now I Lay Me Down to Die / La Coupable et l'innocente
Diffusion le : 27 septembre 1975 sur ABC / Diffusion France le : 18 septembre 1976 sur TF1 / Rediffusion le : 20 mars 1979 sur TF1 / Rediffusion France le : 4 avril 1987 sur TF1
Scénario : Gerry Day et Bethel Leslie / Réalisation : Earl Bellamy
Avec : Shelley Fabares (Chris et Tina Fredericks), Ian McShane (Paul Fredericks), Burr DeBenning (Frank Delacourt), Rita Gam (Docteur Ross), Morgan Jones (Tom Corman), Trisha Noble (Millicent), Dorothy Blackburn (Emme Brady), Lou Wagner (Webster), Danny Wells (Buddy), A.G. Vitanza (Coyle), Chris O' Brien (Tattoo), Lester Fletcher (Drake)
Tom Corman, entraîneur de chevaux, est retrouvé assassiné dans une chambre d'hôtel. Un seul indice : des cheveux de femme trouvés sur les lieux du crime. Tom Corman n'est-il pas la victime d'une maniaque ? L'employeur et amie de Tom Corman, Chris Fredericks, demande à Matt Helm de l'aider à retrouver le meurtrier. Au fur et à mesure de son enquête, Matt commence à se poser des questions sur sa cliente...
Commentaire :
- Immense acteur pour une immense carrière. Ian McShane s'est imposé très tôt dans le monde de la production télé ainsi que sur grand écran. Evoluant dès 1962 dans des téléfilms américains et britanniques, Ian McShane tutoie même très tôt les séries tv. Ainsi on peut le voir dans "Matt Helm" et "Section Contre-Enquête" avec Robert Stack dans les années 70. Puis, dans les années 80, dans deux épisodes de "Magnum" en 81 et 82. En 1987 et 1989, Ian s'essaie à la chaleur de "Miami Vice" pour deux épisodes avant de s'installer à "Dallas" le temps d'une saison. Entre temps, le temps de 6 saisons et 77 épisodes diffusés jusqu'en 1994, Ian McShane est "Lovejoy" dans la série du même nom qui remportera un considérable succès... Après un léger come-back en 1998 grâce à quelques épisodes de "Babylon 5", Ian McShane est le vilain de service dans "Cody Banks : agent secret" avec Hilary Duff, puis devient définitivement culte grâce à "Deadwood" la série de HBO diffusée sur Canal+ en France, avec Timothy Olyphant dans le rôle principal. Pendant 3 saisons il est Al Swearengen le patron du saloon quelque peu malsain et hors-la loi. Pour le cinéma, en 2006, il fut à l'affiche de "Scoop" réalisé par Woody Allen avec Hugh Jackman et Scarlett Johansson sans oublier la saga "John Wick". Ian a également prêté sa voix à l''un des héros du film d'animation "Kung-Fu Panda", sorti en 2008.
1.03 - Scavenger's Paradise / Le Légataire
Diffusion le : 11 octobre 1975 sur ABC / Diffusion France le : 09 octobre 1976 sur TF1 / Rediffusion le : 10 avril 1979 sur TF1 / Rediffusion le : 14 mars 1987 sur TF1
Scénario : Gerry Day et Bethel Leslie / Réalisation : Alex March
Avec : Pamela Bellwood (Patricia Kirkland), Farley Granger (James McKittrick), Jason Evers (Alan Grant), Andra Askers (Stella), Helena Carroll (Mme Stupm), Lina Raymond (Amanda Miller), John Yates (Alex Miller), Sharyn Winters (Madelon), John Moio (Harlow), Everett Creach (Tate), Frances Reid (Millie), John Hoyt (Sam Rae)
Enfant adoptive, Patricia Kirkland charge Matt Helm de retrouver ses vrais parents, à la suite du meurtre de Sam Rae, grâce auquel une piste venait d'être trouvée. Les archives officielles disparaissent à leur tour sur l'ordre de James McKittrick, un avocat, ancien associé de Sam Rae, et ami d'Alan Grant, le meurtrier...
Commentaire :
- Chaque amateur de séries TV américaines des années 60 et 70 n'a pu échapper à la trogne de Jason Evers, décédé le 13 mars 2005 à Los Angeles. On recense pas moins de 100 participations à des séries en tant que vedette-invitée et généralement pour y incarner le méchant de service...
1.04 - The Game of the Century / La Partie du siècle
Diffusion le : 18 octobre 1975 sur ABC / Diffusion France le : 16 octobre 1976 sur TF1 / Rediffusion le : 17 avril 1979 sur TF1 / Rediffusion le : 21 mars 1987 sur TF1
Scénario : Steve Fisher et Edward de Blasio / Réalisation : Reza S. Badiyi
Avec : Ray Danton (Frank Saxon), Patricia Crowley (Lila Faro), Fred Beir (Billy Jones), Betty Ann Carr (Cherokee), Biff McGuire (Le professeur Shannon), Logan Ramsey (Eric Frank), Jeff Morris (Dan Faro), Rudi Diaz (Turk), Frank Christi (Eddie Danilo), Robert Miller Driscoll (Bob Anders), George Brelin (McCoy)
Dan Faro est mort dans des circonstances bizarres : un suicide sans doute... ce qui empêche sa veuve, Lila, de toucher l'assurance-vie. Une enquête est ouverte sur la demande de son avocate et Matt Helm est sollicité. Il découvre très vite que Dan Faro avait de gros soucis financiers...
Commentaire :
- Betty Ann Carr était l'une des partenaires de Glenn Ford dans la série "Sam Cade" diffusée par CBS au cours de la saison 1971/1972.
1.05 - Murder On Ice / Trafic de diamants
Diffusion le : 25 octobre 1975 sur ABC / Diffusion France le : 23 octobre 1976 sur TF1 / Rediffusion le : 24 avril 1979 sur TF1 / Rediffusion le : 9 mai 1987 sur TF1
Scénario : Don Balluck / Réalisation : Alex March
Avec : Jack Cassidy (Fred Buckman), Alex Cord (Paul Gallagher), Karen Carlson (Janet Larson), Richard Kelton (Jed Larson), Peter Brown (Cassidy), Bryan O' Byrne (Manning), Beeson Carroll (Sykes), R.B. Sorko-Ram (Aronson), Frederic Sistaine (Docteur Wilcox), Ion Teodorescu (Kohner), Victor Pinheiro (Koenig), Harvey Fisher Fleming)
Paul Gallagher et Jed Larson, ex-collègues de Matt Helm, à court d'argent, interceptent un chargement de diamants introduit en fraude par le très riche Fred Buckman. Blessé au cours de l'action, Larson s'enfuit avec les diamants, abandonnant Gallagher qui demande à Matt Helm de retrouver le fuyard...
Commentaire :
- Peter Brown fut Chad Cooper, l'un des héros de la série "Laredo", aux cotés de William Smith et de Neville Brand, programme diffusé du 16 septembre 1965 au 07 avril 1967 sur NBC.
- Alex Cord a joué le rôle d'Archangel dans la série "Supercopter" (1984/1987).
1.06 - Squeeze Play / La mort est commandée
Diffusion le : 01 novembre 1975 sur ABC / Diffusion France le : 30 octobre 1976 sur TF1 / Rediffusion le : 15 mai 1979 sur TF1 / Rediffusion le : 16 mai 1987 sur TF1
Scénario : James Schmerer et Mann Rubin / Réalisation : Robert Sheerer
Avec : Paul Stewart (Joe Delphia), Ahna Capri (Monique Ledoux), Curt Lowens (Alain Ledoux), Marlyn Mason (Karen Ashley), Charles Cioffi (Pike), Robert Lipton (Vic), John McLiam (Charlie Wendell), Byran Scott (Donny Ashley), Margaret Manson (Betty Rankin), Claudia Bryar (La grand-mère)
Matt Helm est à la recherche de Pike, un tueur à gages, et de son complice Vic. Ce dernier, voulant faire disparaître Karen Ashley, a tué son voisin par erreur. Les tueurs sont à la solde d'Alain Ledoux, un ancien collège de Matt, revenu de France avec sa femme Monique, pour venger la mort de son frère, mort dix plus tôt, alors qu'il était traqué par Matt Helm et par Karen Ashley.
Commentaire :
- Charles Cioffi était notamment le supérieur de Robert Conrad dans la série "L'Homme de Vienne" (1972/1973).
1.07 - Deadly Breed / Le Remplaçant
Diffusion le : 08 novembre 1975 sur ABC / Diffusion France le : 06 novembre 1976 sur TF1 / Rediffusion le : 22 mai 1979 sur TF1 / Rediffusion le : 28 mars 1987 sur TF1
Scénario : Don Balluck / Réalisation : Bruce Bilson
Avec : Beth Brickell (Jessica Wells), Pepper Martin (Manning), Tom Drake (Fred Wells), Lee de Broux (Lash), Mark Miller (Brandon), L.Q. Jones (Tucker), Garry Walberg (Doc Sloan), Jessica St. John (Chloe), Richard LePore (Sergent Pierce), Cliff Fellow (Davis)
Jessica Wells possède un ranch. Elle fait appel à Matt Helm pour retrouver le meurtrier d'un de ses employés ainsi que l'étalon de son écurie, Show Place I, que l'on vient de lui voler. Jessica constate rapidement que son oncle en sait bien plus au sujet du crime qu'il ne veut l'admettre. Puis, il est assassiné à son tour et Jessica est menacée de mort !
1.08 - Death Rods / Un Cadavre sur la plage
Diffusion le : 15 novembre 1975 sur ABC / Diffusion France le : 28 août 1976 sur TF1 / Rediffusion le : 06 janvier 1979 sur TF1 / Rediffusion France le : 24 février 1987 sur TF1
Scénario : Carey Wilber / Réalisation : Reza S. Badiyi
Avec : Mary Jensen (Amanda Silvers), Juliet Mills (Caroline Jeffries), Joseph Campanella (John Corbett), Bert Convy (Johny Peters), Cesare Danova (Knebel), Steve Sandor (Gilroy)
Alors qu'il se promène sur une plage, Matt Helm y découvre une jeune femme sérieusement blessée. A peine a-t-il le temps de prévenir les secours que la mystérieuse inconnue a disparu...
Commentaire :
- Joseph Campanella est bien connu des téléspectateurs français pour avoir incarné Lew Wickesham, le patron de Joe Mannix, dans la célèbre série du même nom , au cours de la première saison (1967/1968).
1.09 - Double Jeopardy / Les Coureurs de dots
Diffusion le : 22 novembre 1975 sur ABC / Diffusion France le : 04 septembre 1976 sur TF1 / Rediffusion le : 06 mars 1979 sur TF1 / Rediffusion le : 25 avril 1987 sur TF1
Scénario : Stanley Roberts / Réalisation : Lawrence Dobkin
Avec : Pippa Scott (Phyllis Hartley), Clifford David (Ed Glenn), Sherry Jackson (Elena), Don Gordon (Joe Brennen), Rod Colbin (Frank Hartley), Dick Crockett (Ty), Nick Dimitri (Candy), Joseph George (Jack Wiley), Patrick Whyte (Le domestique), Mary Besten (La servante)
Frank Hartley, directeur d'une importance société, a été assassiné. Tous les soupçons se portent sur un certain Ed Glenn à qui Hartley avait refusé l'autorisation d'épouser sa soeur, Phyllis. Il craignait d'avoir d'être confronté à un coureur de dot. Cependant, Glenn a un alibi qui l'innocente : le soir du crime il se saoulait dans un bar...
1.10 - Think Murder / L'Altimètre de la mort
Diffusion le : 06 décembre 1975 sur ABC / Diffusion France le : 13 novembre 1976 sur TF1 / Rediffusion le : 12 juin 1979 sur TF1 / Rediffusion le : 2 mai 1987 sur TF1
Scénario : Larry Alexander / Réalisation : John Newland
Avec : Joanna Barnes (Hannah Bigelow), Carl Betz (Alan Purcell), Whit Bissell (Rollins), Diana Ewing (Amy Ferrar), Daniel Keough (Shérif Parker), Damon Douglas (Hansen), David Knapp (Bannerman), Carmen Argenziano (Molinas), Jonathan Lippe (Reardon), Gary Campbell (Hennessy), Ed Grffith (Terry), Roger Garrett (Jason)
Un jeune professeur de la fondation Rollins est trouvé mort, non loin de chez Allan Purcell. Matt Helm s'aperçoit bientôt qu'il s'agit d'un crime maquillé en accident de ski. En fouillant dans la petite histoire de la fondation, Matt Helm découvre qu'un certain nombre de jeunes savants sont décédés mystérieusement. Après leurs morts, les résultats de leurs recherches ont été annoncés, chaque fois, par des industries privées...
Commentaire :
- John Newland, né le 23 novembre 1917 à Cincinnati dans l'Ohio ey décédé le 10 janvier 2000 à Los Angeles, a régulièrement dirigé des épisodes pour des séries très populaires dans les années 70 : "Wonder Woman" (3 épisodes en 1979), "Sergent Anderson" (13 épisodes entre 1974 et 1978), "Switch", "Le Sixième Sens" et bien d'autres... John Newland avait débuté sa carrière en 1953 et, parmi ses nombreuses réalisation pour le petit écran, on retiendra son impressionnant travail pour l'anthologie "One Step Beyond" avec pas moins de 77 épisodes entre 1959 et 1961.
1.11 - Murder On The Run / Cherchez la femme
Diffusion le : 13 décembre 1975 sur ABC / Diffusion France le : 25 septembre 1976 sur TF1 / Rediffusion le : 27 mars 1979 sur TF1 / Rediffusion le : 18 avril 1987 sur TF1
Scénario : James Schmerer / Réalisation : Seymour Robbie
Avec : Joshua Bryant (Bub Stuart), Gretchen Corbett (Nancy Taylor), Steven Keats (Kelly), John P. Ryan (Carl Ainsley), Tim O'Connor (Len Harris), Herman Poppe (Russ Shanks), Anthony James (Eddie Ross), Sally B. Johnson (Leslie), Alfred Dennis (Le concierge), Joe Ross (Le manager de l'hotel)
Matt Helm est chargé par Len Harris, propriétaire de ranch devenu veuf, de retrouver une jeune fille recueillie quelques années plus tôt : Nancy Taylor. En fuite depuis un hold-up au cours duquel ses complices avaient été arrêtés, Nancy a retrouvé la liberté en échange de l'argent remis à l'officier de police Ainsley, lequel s'est mis à son compte. Libérés, Eddie et Russ, les deux complices de Nancy au moment de l'attaque, partent à la recherche de Nancy afin de récupérer le butin...
Commentaire :
- Tim O' Connor était le partenaire de Gil Gérard et de Erin Gray dans la série "Buck Rogers au XXVème siècle" (1979/1981).
1.12 - Panic / Les Pirates du disque
Diffusion le : 27 décembre 1975 sur ABC / Diffusion France le : 02 octobre 1976 sur TF1 / Rediffusion le : 03 avril 1979 sur TF1 / Rediffusion France le : 07 mars 1987 sur TF1
Scénario : Martin Roth / Réalisation : Don Weis
Avec : Dane Clark (Joey Bender), Lynda Carter (Bobbi Dee), Roger Perry (Docteur Ruben), Eric Braeden (Forbes), John Durren (Lewis), Arthur Roberts (Jerry Dale), Diana Herbert (Rose Burke), John Lupton (Dave Burke), Murray MacLeod (Nick Stella), Wes Parker (Cappy Crawford), Lee Pulford (Eleanor Ruben), Linda Dano (L'infirmière)
Apprenant coup sur coup le meurtre d'un détective qui menait une enquête sur une affaire de pirates de disques et l'accident survenu au parolier Nick Stella, Matt Helm tente d'établir le rapprochement entre les deux faits divers à la demande de Stella qui entretemps a été hospitalisée....
Commentaires :
- Lynda Carter deviendra par la suite "Wonder Woman" entre 1976 et 1979.
- John Lupton fut la vedette de la série-western, "La flèche brisée", entre 1956 et 1958.
1.13 - Die Once, Die Twice / Inédit en France
Diffusion le : 03 janvier 1976 sur ABC
Scénario : Ken Pettus et James Schmerer / Réalisation : John Newland
Avec : Susan Dey (Helen Simons/Tanner), Charles Drake (Le père d'Helen), Howard Duff (Dan Mallory), Joel Fabiani (Le Procureur Kyle Dennison), Jeff Donnell (Ethel), Robert Ginty (Cliff Tanner), Ben Marino (Coleman), Paul Sylvain (Willy), Marged Wakeley (Flo), Fred Lerner (Paul Tyler), Holly Irwing (Mme Lake), Eilen Chesis (Joan), Seamon Glass (Le Barman), Jack Lukes (Un client)
Alors que Matt Helm est partie en voyage, Kronski doit se débrouiller seule ou presque afin de prouver l'innocence de sa cliente. Celle-ci se nomme Helen Tanner et on l'accuse d'avoir assassiné son mari, Griff...
Commentaires :
- Joel Fabiani était le partenaire de Peter Wyngarde dans la série imaginée et produite par le duo formé par Monty Berman et Dennis Spooner : "Département S" (1968/1969).
- Un ultime épisode dans lequel Anthony Franciosa ne fait qu'une courte apparition. Dans le cadre de son enquête, Kronski fait équipe avec un détective privé, Dan Mallory. Etait-il alors question de donner au personnage de Kronski une déclinaison dans une autre série ? C'est possible...