Par Christophe Dordain
Disparu le 24 janvier 2012 à l'âge de 73 ans, James Farentino avait succombé à une crise cardiaque après avoir été admis au Cedars-Sinai Hospital et après avoir lutté contre une longue maladie. Farentino aura laissé des souvenirs impérissables grâce notamment à ses rôles dans "Dynastie", "Urgences" et "Melrose Place".
Né en 1938 à Brooklyn, James Farentino débute sa carrière en 1962 dans de nombreuses séries télévisées : "Naked City", "Les Accusés", "Route 66", "L'Homme de Fer", "Le Fugitif", "Sur la Piste du Crime" pour quelques apparition en tant que vedette invitée. Puis il hérite de quelques rôles plus importants dont notamment celui d'un avocat dans la série créée par Roy Huggins, "The Bold Ones", dont il tourne 20 épisodes entre 1969 et 1972.
Farentino interprète ensuite le rôle de Jefferson Keyes dans la série "Cool Million", créée par Larry Cohen, et diffusée dans le cadre du "NBC Mystery Movie" au cours de la saison 1972/1973. James Farentino participe également à 4 épisodes de l'anthologie policière produite par David Gerber, "Police Story", entre 1973 et 1978.
Au début des années 80, il devient le docteur Nick Tosacani dans "Dynastie", entre 1981 et 1982. Un rôle qui confère à James Farentino une popularité certaine. Il enchaîne rapidement dans d'autres genres totalement différents. Tout d'abord, l'action avec "Tonnerre de Feu", produite par Donald A. Baer et Jay Taylor, en 1983, d'après le film réalisé par John Badham l'année précédente. Puis, le drame avec la mini-série, "Sins", en 1986. Enfin, la comédie avec "Mary", diffusée au cours de la saison 1985/1986.
Au début des années 90, l'acteur participe à la série "Julie", annulée au bout de sept épisodes. Les fans d'"Urgences" se rappellent également de lui puisqu'il a incarné le père du Docteur Ross (George Clooney) au cours de trois épisodes diffusés en 1996. Son dernier grand rôle sera pour "Melrose Place", en 1998, où il incarnait Mr Beck.
Signalons enfin de nombreux téléfilms dont :
- "Opération Oméga" (Buzz Kulik, 1971),
- "Les Frères Rico" (Paul Wendkos, 1972),
- "Panique dans l'ascenseur" (Jerry Jameson, 1974),
- "Echec à l'organisation" (William Hale, 1975),
- "Victoire sur le silence" (Lou Antonio - diffusion France le : 10 mai 1984 sur Antenne 2),
- "Mort suspecte" (John Llewellyn Moxey, 1983),
- "Sauve qui peut" (Paul Wendkos, 1985),
- "Un assassin au-dessus de tout soupçon" (Richard Colla, 1989),
- "Un flic à abattre" (Dick Lowry, 1990).