Par Christophe Dordain
PRESENTATION
"Kung Fu" est une série télévisée américaine en un pilote de 71 minutes et soixante-deux épisodes de 50 minutes. Elle a été créée par Ed Spielman Jerry Thorpe et Herman Miller. Diffusée entre le 14 octobre 1972 et le 26 avril 1975 sur le réseau ABC.
La série "Kung Fu" raconte les aventures d'un curieux moine shaolin. En effet, Chang Kwai Caine est un métis né d'un père américain et d'une mère chinoise. Malheureusement pour lui, le voici en fuite après avoir tué le neveu de l'empereur de Chine, qui a lui-même abattu le maître du héros. Aussi, se réfugie-t-il aux États-Unis pour échapper aux représailles des Chinois. Puis, il part à la recherche de son demi-frère, Danny, installé dans le pays. Ainsi, voyage-t-il seul et à pied dans l'Ouest américain, travaillant occasionnellement pour survivre. Mais, son allure atypique et le fait que sa tête a été mise à prix en font souvent la victime de desperados et de voyous. Cependant, contre eux, il ne dispose que d'une seule arme efficace qui est son habileté dans les arts martiaux.
DIFFUSION
Diffusion USA : du 14 octobre 1972 au 26 avril 1975 sur ABC Television.
Diffusion France :
- Du 13 avril au 6 juillet 1974 sur la 2ème chaîne de l'ORTF.
- Rediffusion du 18 janvier 1975 au 9 octobre 1976 de 11 épisodes de la première saison dans le cadre de l'émission "Samedi est à vous" présentée par Bernard Golay sur TF1 :
1)La loi de la montagne / 18 janvier 1975
2)Frères de cœur / 22 mars 1975
3)L’Ange noir / 23 août 1975
4)Superstition / 30 août 1975
5)Neuf vies pour une / 29 mai 1975
6)L’âme du guerrier / 28 août 1976
7)Alethea / 11 septembre 1976
8)La marée / 18 septembre 1976
9)La mante religieuse / 25 septembre 1976
10)La pierre / 02 octobre 1976
11)Le vieux guerrier / 09 octobre 1976.
- Nouvelle diffusion du 17 septembre au 10 décembre 1975 sur Antenne 2 (Saison II).
- Rediffusion du 16 septembre au 09 décembre 1978 sur TF1.
- Nouvelle diffusion du 12 au 30 juillet 1979 sur Antenne 2 (Saison II).
- Rediffusion à partir du 10 juillet 1983 sur TF1.
- Rediffusion du 4 juin au 1 juillet 1987 sur La Cinq.
- Rediffusion en intégralité par AB1 durant la première partie de l'année 2000.
- Dernière diffusion connue sur la chaîne Festival (future France 4) en 2004, mais avec seulement les deux premières saisons.
EPISODE-PILOTE
The Way of the Tiger, The Sign of the Dragon / Inédit en France
Diffusion le : 22 février 1972 sur ABC
Scénario : Ed Spielman et Howard Friedlander / Réalisation : Jerry Thorpe
Avec : Barry Sullivan (Dillon), Albert Salmi (Raif), Wayne Maunder (McKay), Benson Fong (Han Fei), Richard Loo (Maître Sun), Keye Luke (Maître Po), Philip Ahn (Maître Kan), Victor Sen Yung (Chuen), Robert Ito (Fong), James Hong (Hsiang), Radames Pera (Caine enfant), Roy Jenson (Fuller), John Leoning (Maître Teh).
Kwai Chang Caine est un moine shaolin et expert en arts martiaux. Il a été élevé et entraîné en Chine, mais il a dû fuir le pays après avoir assassiné le neveu de l'empereur. Aussi, Caine est-il pourchassé par les troupes impériales. Puis, il se réfugie aux États-Unis, pays d'origine de son père. Traversant l'ouest américain, il débarque dans une petite ville où il s'attire très vite des ennuis. Cependant, grâce à l'aide d'un vieil homme chinois, il parvient à se faire engager comme ouvrier de chantier pour la construction d'une ligne de chemin de fer. Mais, là, il réalise bien que la main d'œuvre essentiellement chinoise est littéralement exploitée...
Saison I (14 octobre 1972 au 3 mai 1973)
1.01 - King Of The Mountain / La loi de la montagne
Diffusion le : 14 octobre 1972 sur ABC / Diffusion France le : 13 avril 1974 sur la 2ème chaîne de l'ORTF
Scénario : Herman Miller / Réalisation : Jerry Thorpe
Avec : Lara Parker (Amy Allender), Brandon Cruz (Peter Gideon), John Saxon (Raven), Ken Lynch (McCoy), Mills Watson (Un prospecteur), Robert Hoy (Curry McCoy).
Caine trouve du travail dans le ranch d'une jeune et belle veuve. Mais, un chasseur de primes, décidé à le capturer pour gagner la récompense, se met à sa recherche.
1.02 - Dark Angel / L'ange noir
Diffusion le : 11 novembre 1972 sur ABC / Diffusion France le : 20 avril 1974 sur la 2ème chaîne de l'ORTF
Scénario : Herman Miller / Réalisation : Jerry Thorpe
Avec : John Carradine (Serenity Johnson), Robert Carradine (Sunny Jim), Dean Jagger (Henry Caine), Adrienne Marden (Coralee), James Griffith (Purdy), Paul Harper (Davey Peartree).
À la recherche de ses racines paternelles, Caine fait la connaissance d'un vieux révérend. Celui-ci lutte tant bien que mal pour le compte de gens désœuvrés et déshérités, au sein d'une congrégation. Ainsi, le vieil homme désire-t-il bâtir son église. C'est alors que Caine l'aide à reprendre goût à la vie, apprenant par ailleurs qu'il a un demi-frère, issu du premier mariage de son père et dénommé Danny.
1.03 - Blood Brother / Frères de sang ou Frères de coeur
Diffusion le : 18 janvier 1973 sur ABC / Diffusion France le : 4 mai 1974 sur la 2ème chaîne de l'ORTF
Scénario : Herman Miller / Réalisation : Jerry Thorpe
Avec : Clu Gulager (Shérif Rutledge), John Anderson (Benjamin Dundee), Scott Hylands (Randy), Kathleen Gackle (Livvy McKenzie), Robert Urich (Greg Dundee), Benson Fong (Soong), Kam Yuen (Lin Wu), Richard Loo (Maître Sun), Frank Michael Liu (Lew Soong), Robert Emhardt (Le chef de poste).
De passage dans un village où règnent intimidation et indifférence, Caine découvre avec surprise qu'un de ses condisciples du temple shaolin s'est établi dans la région. Mais la quête qu'il entreprend pour le retrouver est parsemée d'embuches. En effet, des mystères entourent la disparition de son ami d'enfance, Lin Wu. De surcroît, un groupe de jeunes notables voyous l'empêche d'accéder à la vérité, dont tout le village, étrangement gêné, semble s'accommoder.
1.04 - An Eye For An Eye / Oeil pour oeil
Diffusion le : 25 janvier 1973 sur ABC / Diffusion France le :
Scénario : John Furia, Jr. / Réalisation : Jerry Thorpe
Avec : L.Q. Jones (Sergent Straight), Tim Mcintire (Samuel Buchanan), Harry Townes (Amos Buchanan), Lane Bradbury (Annie Buchanan), Clay Tanner (Barr), Judson Pratt (Cotton), Ross Elliott (Capitaine Burns), Parley Baer (Docteur Gormley), Robert Wilke (Bridgers).
Une famille cherche à se venger du soldat qui a violé leur fille. Mais en entraînant un véritable engrenage de violence. Alors Caine sera-t-il capable d'y mettre fin ?
1.05 - The Tide / La marée
Diffusion le : 01 février 1973 sur ABC / Diffusion France le : 25 mai 1974 sur la 2ème chaîne de l'ORTF
Scénario : Martin Zweiback / Réalisation : Walter Doniger
Avec : Andrew Duggan (Shérif Boggs), Robert Donner (Houlton), Mako (Wong Ti Liu), Tina Chen (Su Yen Lu), Brian Tochi (Ho Gong), Ken O'Brien (Jenkins).
Un homme dont la tête est mise à prix peut faire l'objet de nombreuses convoitises... En effet, une femme veut capturer Caine afin d'utiliser la prime pour payer la caution de 10 000 dollars qui libèrera son père. Par ailleurs, un tueur, portant un badge de shérif, cherche, lui, tout simplement à s'enrichir...
1.06 - The Soul Is The Warrior / L'âme du guerrier
Diffusion le : 08 février 1973 sur ABC / Diffusion France le : 11 mai 1974 sur la 2ème chaîne de l'ORTF
Scénario : Ron Bishop / Réalisation : Richard Lang
Avec : John Doucette (Ed Rankin), Shelly Novack (Breck Rankin), Jim Davis (Walker), Pat Hingle (Shérif Thoms), Les Lannom (Billy Thoms), John Pickard (Benson), Robert Foulk (Moss).
La recherche de son demi-frère Danny conduit Caine dans un ranch où il a travaillé par le passé. Mais, le fils du propriétaire du ranch accuse Caine d'être en relation avec Danny, qui a récemment pris la fuite en compagnie de sa concubine. Considérant cette situation comme le vol de ce qu'il estime être sa propriété, le jeune homme haineux et rancunier prend Caine pour cible.
1.07 - Nine Lives / Neuf vies
Diffusion le : sur ABC / Diffusion France le : 27 avril 1974 sur la 2ème chaîne de l'ORTF
Scénario : Hearb Meadow / Réalisation : Allen Reisner
Avec : Albert Salmi (Shawn Mulhare), Dana Elcar (Tod Pritiken), Royal Dano (Henry Skowrin), Geraldine Brooks (Thackaberry), Ross Hagen (Herman Skowrin), Merlin Olsen (Perlee Skowrin), Michael Cameron (George Skowrin).
Après la mort de la mascotte d'une équipe de mineurs, Caine et un de ses collègues se mettent en route pour chercher un autre chat. Mais au cours de ce périple, ils se retrouvent piégés au fond d'un puits que l'eau envahit à une vitesse effrayante...
1.08 - Sun And Cloud Shadow / Ombres sur le soleil
Diffusion le : 22 février 1973 sur ABC / Diffusion France le :
Scénario : Halsted Welle / Réalisation : Robert Butler
Avec : Morgan Woodward (Colonel Binns), Aimee Eccles (Cloud Shadow), Ronald Feinberg (Ezekiel), Soon Taik-Oh (Kwan Chen), Richard Hatch (Dave Binns), Dennis Lee Smith (Doug Binns), John Mamo (Ying), Yuki Shimoda (Ben Tai).
Caine est le médiateur dans un litige opposant un riche propriétaire terrien à des mineurs chinois. Car ceux-ci sont décidés à préserver l'exploitation d'une mine, dont le propriétaire foncier réclame que les bénéfices lui soient remis. Puis, Caine découvre également que, dans ce conflit, se trame un amour entre une jeune chinoise et l'un des fils du propriétaire foncier. Alos, cet amour impossible peut-il réussir à survivre en dépit des positions obstinées de chacune des parties et des crimes racistes perpétrés de part et d'autre ?
1.09 - Chains / Enchaînés
Diffusion le : 08 mars 1973 sur ABC / Diffusion France le : 22 juin 1974 sur la 2ème chaîne de l'ORTF
Scénario : Gene L. Coon / Réalisation : Robert Butler
Avec : Michael Greene (Huntoon), Warren Vanders (Sergent Bedford), Geoffrey Lewis (Johnson), Larry Bishop (Major Trapneil), Ben Frank (Turnkey).
Emprisonné dans un poste avancé de l'armée, Caine parvient à s'échapper. Mais, il est enchainé à son voisin de cellule, un véritable colosse. Puis, il est poursuivi par un sergent déterminé à mettre la main sur les 10 000 dollars offert pour la capture de Caine.
1.10 - Alethea / Alethea
Diffusion le : 15 mars 1973 sur ABC / Diffusion France le : 18 mai 1974 sur la 2ème chaîne de l'ORTF
Scénario : William Kelley / Réalisation : John Badham
Avec : Jodie Foster (Alethea Ingram), Charles Tyner (Larrabee), Kenneth Tobey (Sherifgram), Khigh Dhiegh (Shang Tzu), Byron Mabe (Cranch), William Mims (Luke Jezdale), Lee J. Lampert (Tork Wittner), R.L. Armstrong (Clancy Pratt).
Caine se lie d'amitié avec une jeune enfant, mais elle est témoin d'un crime crapuleux, dont Caine n'est pas l'auteur. Le témoignage de l'enfant va pourtant le conduire devant un tribunal et accusé de meurtre. Ainsi, est-il condamné à la pendaison.
1.11 - The Praying Mantis Kills / La mante religieuse
Diffusion le : 22 mars 1973 sur ABC / Diffusion France le : 1 juin 1974 sur la 2ème chaîne de l'ORTF
Scénario : Robert Lewin / Réalisation : Charles S. Dubin
Avec : Wendell Burton (Martin Crossman), Norman Alden (Shérif Crossman), Don Knight (Hap Darrow), William Schallert (Willis Roper), Jason Wingreen (Kennamer), Murray MacLeod (Arnold), Bill Fletcher (Fox), Dennis Redfield (Victor).
Alors qu'il est de passage en ville, Caine est le témoin d'un cambriolage qui tourne au drame. Puis, terrorisés par des menaces de mort proférées à leur encontre par les bandits, les quelques otages préfèrent se taire. Mais Caine, qui ne craint pas les représailles. C'est ainsi qu'il désigne les assassins au marshal. Toutefois, ce dernier est tué. Puis, Caine, pris en chasse par les malfaiteurs, se retrouve avec le fils de celui-ci et l'époux d'une victime. En raison de son pacifisme, le fils du sheriff, obstiné par un désir de vengeance, accuse Caine de lâcheté. Cependant, ce dernier va tout tenter pour lui prouver que les chemins de la violence n'ont aucun sens...
1.12 - Superstition / Superstition
Diffusion le : 5 avril 1973 sur ABC / Diffusion France le : 8 juin1974 sur la 2ème chaîne de l'ORTF
Scénario : Ed Waters / Réalisation : Charles S. Dubin
Avec : Fred Sadoff (Ward Bannack), Ford Rainey (Jacob Sterne), Roy Jenson (Rupp), Don Dubbins (Meador), Woodrow Parfrey (Denver Peck), Mike Mazurki (Hannibal), Larry J. Blake (Dave Etling).
Caine tombe dans le piège d'un shérif corrompu et sans scrupule. En effet, celui-ci le condamne, en dépit de son innocence, à purger une peine d'emprisonnement dans un sordide camp de mineurs. Or, dans celui-ci règne en effet une rare violence. Ainsi, terrorisés par la superstition, les prisonniers meurent-ils les uns après les autres dans d'étranges circonstances. Toutefois, rien n'arrêtera Caine, même la peur une malédiction.
1.13 - The Stone / La pierre
Diffusion le : 12 avril 1973 sur ABC / Diffusion France le : 15 juin 1974 sur la 2ème chaîne de l'ORTF
Scénario : A. Martin Zweiback / Réalisation : Robert Butler
Avec : Moses Gunn (Isaac Montolla), Gregory Sierra (Zolly Kelly), Jean Peters (Martha Lovitt), Bill Lucking (Quade), Kiel Martin (Le marshall), Ike Eisenmann (Todd Lovitt), Sean Marshall (Abel Lovitt), Brian Andrews (Harpy Lovitt).
Caine est témoin de l'agression d'un homme de couleur. Pourtant, avec étonnement, il constate les prouesses de ce dernier. Effectivement, celui-ci parvient sans difficulté, à se défaire de ses assaillants. Toutefois, dans la bousculade, l'homme perd un diamant d'une valeur inestimable. Puis, il accuse Caine de le lui avoir dérobé. Aussi, Caine est-il contraint, malgré lui, de devoir affronter le propriétaire du diamant. Mais, ce dernier est, un descendant d'esclave, d'origine brésilienne, et maître dans l'art de la Capoeira.
1.14 - The Third Man / Le troisième homme
Diffusion le : 26 avril 1973 sur ABC / Diffusion France le : 29 juin 1974 sur la 2ème chaîne de l'ORTF
Scénario : Robert Lewin / Réalisation : Charles S. Dubin
Avec : Ed Nelson (Shérif Raha), Fred Beir (Jim Gallagher), Barbara Stuart (Fay), Sheree North (Noreen Gallagher), John Alderson (Wray), Robert Hoy (Norris), Vic Perrin (Eldon Riddle), Virginia Gregg (Martha)
Caine croise sur sa route un joueur de poker. Bien que chanceux et heureux au jeu, ce dernier est cependant tué par des voyous, qui convoitaient secrètement ses gains. Aussi, Caine part-il alors à la recherche de ses meurtriers pour éclaircir le mystère de sa mort. Puis, rendre à son épouse l'argent qui lui revient.
1.15 - The Ancient Warrior / Le vieux guerrier
Diffusion le : 3 mai 1973 sur ABC / Diffusion France le : 6 juillet 1974 sur la 2ème chaîne de l'ORTF
Scénario : A. Martin Zweiback / Réalisation : Robert Butler
Avec : Chief Dan George (Le vieux guerrier), Victor French (Shérif Pool), Denver Pyle (Simms), G.D. Spradlin (Lucas Bass), Will Geer (Le juge Marcus), Kenneth O'Brien (Arlo), Gary Busey (Josh), Bill Katt (Andy), Richard Young (Vern).
Caine fait la connaissance d'un ancien guerrier indien. Celui-ci est décidé à regagner la terre de ses ancêtres pour y mourir en paix. Mais, sur le cimetière dans lequel il désire reposer, s'est construite entre temps, une ville violente. Par ailleurs, une cité où les habitants vivent dans la haine des indiens...