Par Christophe Dordain
DIFFUSION DE LA SERIE CHAPEAU MELON ET BOTTES DE CUIR
Diffusion Royaume-Uni :
- du 22 octobre 1976 au 21 janvier 1977 sur ITV (saison 1).
- du 09 septembre au 24 novembre 1977 sur ITV (saison 2).
Diffusion France :
- Tout d'abord, du 21 décembre 1976 au 05 mars 1977 sur TF1 (saison I).
- Ensuite, du 16 juin au 08 septembre 1979 sur TF1 (saison II).
- Il faut alors souligner le fait que la série "Chapeau melon et bottes de cuir" connaîtra de multiples rediffusions dans les années 80 et 90. On retiendra plus particulièrement celle de 1989 dans la nouvelle version de "La Une est à Vous". Un juste retour des choses en somme. En effet, la série "The New Avengers" aurait dû être diffusée dans l'émission "Samedi est à Vous", présentée par Bernard Golay, en septembre 1976. Toutefois, et malheureusement à l'époque, ce programme-culte fut annulé en pleine gloire. C'était le 16 octobre 1976...
Saison I (22 octobre 1976 au 07 janvier 1977)
1.01 - Le repaire de l'aigle / The Eagle's Nest
Écrit par : Brian Clemens / Réalisé par : Desmond Davis
Production : avril 1976
Diffusion le : 22 octobre 1976 sur ITV / Diffusion France le : 22 janvier 1977 sur TF1
Avec : Peter Cushing (Von Clauss), Derek Farr (Le Père Trasker), Frank Gatliff (Karl), Sydney Bromley (Hara).
Soudainement poursuivi par des pêcheurs qui utilisent leurs lignes comme des fouets, l'agent Stannard cherche finalement refuge dans un monastère. Cependant, les moines laissent ses ravisseurs s'emparer de lui sans pour autant réagir...
Commentaires :
- Desmond Davis réalisera quatre ans plus tard le film "Le Choc des Titans". Une oeuvre dont le principal intérêt résidait dans les effets spéciaux conçus par le maître du genre : Ray Harryhausen.
- Un épisode de "The New Avengers" qui doit donc beaucoup à la présence du magistral Peter Cushing !
1.02 - Le château de cartes / House Of Cards
Écrit par : Brian Clemens / Réalisé par : Ray Austin
Production : mai 1976
Diffusion le : 29 octobre 1976 sur ITV / Diffusion France le : 31 décembre 1976 sur TF1
Avec : Peter Jeffrey (Perov), Frank Thornton (Roland), Lyndon Brook (Cartney), Mark Burns (Spence), Annette Andre (Suzy).
Steed profite d'une diversion menée par Gambit, dans un aéroport, pour ravir un savant à des agents russes, dont le chef est Perov. Ensuite, ce dernier, après un faux suicide, "active" des agents ennemis qui étaient en sommeil au Royaume-Uni. En effet, grâce à des cartes à jouer, il désigne alors des personnes à éliminer...
Commentaire :
- Actrice d'origine australienne, Annette André aura la partenaire de Roger Moore dans 5 épisodes de la série "Le Saint", entre 1964 et 1968.
1.03 - Le dernier des cybernautes / The Last Of The Cybernauts
Écrit par : Brian Clemens / Réalisé par : Sidney Hayers
Production : mai 1976
Diffusion le : 05 novembre 1976 sur ITV / Diffusion France le : 21 décembre 1977 sur TF1
Avec : Robert Lang (Felix Kane), Oscar Quitak (Malov), Gwen Taylor (Docteur Marlow), Basil Hopkins (Professeur Mason), Davina Taylor (Tricia).
John Steed et Emma Peel s'étaient battus il y a dix ans contre les cybernautes. Des adversaires robotisés. Ils avaient d'ailleurs failli y laisser leur vie. Steed avait pratiquement oublié l'aventure. Mais, aujourd'hui, les cybernautes semblent soudainement être repartis en mission...
Commentaire :
- Sidney Hayers, réalisateur de cet épisode de la série "The New Avengers", présente une carrière qui n'a pas de véritable ligne directrice particulière. En effet, il a suivi une formation classique de monteur avant de passer à la mise en scène. Aussi, on lui doit quelques réussites. On retiendra notamment "Le Cirque des Horreurs" (1960) et "L'Etoile du Sud" avec Orson Welles (1968). Mais sans oublier "La Conquête de La Terre" (1980). Ce dernier film qui est, en fait, le pilote de la série "Galactica 1980". Une production Glen A. Larson.
1.04 - Le baiser de Midas / The Midas Touch
Écrit par : Brian Clemens / Réalisé par : Robert Fuest
Production : avril 1976
Diffusion le : 12 novembre 1976 sur ITV / Diffusion France le : 28 décembre 1976 sur TF1
Avec : John Carson (Freddy), Ed Devereaux (Vann), Ronald Lacey (Hong Kong Harry), David Swift (Turner), Peter Winter (Morgan), Pik-Sem Lim (Sing).
Steed rencontre en ville un vieil ami devenu clochard. Ce dernier assiste bientôt à une étrange chasse au rat. Par ailleurs, le trio d'agents doit retrouver Midas. Celui-ci est un homme sain, mais porteur de nombreuses maladies virales mortelles. Aussi, il tue tous ceux qu'il touche. Son patron, Turner, monnaie les services de son tueur contre paiement en or. Les cibles désignées devant alors recevoir le "baiser de Midas"...
Commentaires :
- Ed Devereaux était Matt Hammond dans la série "Skippy, le kangourou". Un programme produit dans les années 1967/1968 par Bud Astin et John McCallum.
- Ronald Lacey sera quatre ans plus tard un des très méchants nazis affrontant Harrison Ford. Ce sera dans le fabuleux film-culte : "Les Aventuriers de l'Arche Perdue".
1.05 - Un chat parmi les pigeons / Cat Amongst The Pigeons
Écrit par : Dennis Spooner / Réalisé par : John Hough
Production : juin 1976
Diffusion le : 19 novembre 1976 sur ITV / Diffusion France le : 08 janvier 1977 sur TF1
Avec : Vladek Sheybal (Zarcadi), Matthew Long (Turner), Basil Dignam (Rydercroft), Peter Copley (Waterlow), Hugh Walters (Lewington).
Un certain Merton informe Steed que Rydercroft, inspecteur au ministère de l'écologie, doit mourir à midi. Ce dernier doit s'envoler pour la Suisse où s'ouvre une conférence sur les oiseaux. Peu de temps après, Merton périt dans un accident de voiture. Purdey trouve une plume près du corps. Rydercroft s'envole alors pour la Suisse et l'avion s'écrase. Parmi les débris de l'appareil, une multitude de plumes ?
Commentaires :
- John Hough, metteur en scène de cet épisode de "The New Avengers", est un véritable spécialiste du fantastique et de l'horreur au cinéma. On citera notamment "Les Sévices de Dracula", en 1971. Ensuite, "La Maison des Damnés", réalisé en 1973, qui s'avère être une excellente adaptation d'un scénario signé Richard Matheson. Il s'est par ailleurs intéressé à l'histoire de la Seconde Guerre mondiale. Ce sera "La Cible Etoilée", en 1978, qui narrait une tentative d'assassinat contre le général Patton.
- Au casting de cet épisode de "The New Avengers", Basil Dignam. Un comédien de forte stature aperçu dans de nombreuses séries britanniques. On retiendra notamment "Amicalement Vôtre" où il jouait le rôle d'un Premier ministre dans l'épisode "Le Complot".
1.06 - Cible / Target !
Écrit par : Dennis Spooner / Réalisé par : Ray Austin
Production : juillet 1976
Diffusion le : 26 novembre 1976 sur ITV / Diffusion France le : 23 décembre 1976 sur TF1
Avec : Keith Barron (Draker), Robert Beatty (Ilenko), Roy Boyd (Bradshaw), Malcolm Stoddart (Mayers), Frederic Jaeger (Jones).
En moins d'un mois, cinq des meilleurs agents du service de Steed ont disparu. Malgré les conclusions de mort naturelle, Steed est perplexe. En effet, ces décès en série ne peuvent pas être une coïncidence. Une nouvelle autopsie est alors pratiquée. C'est ainsi que le médecin-légiste découvre trois marques sur le corps des victimes...
Commentaire :
- D'abord cascadeur, Ray Austin coordonne pour la télévision, de 1965 à 1967, les cascades de tous les épisodes des saisons 4 et 5 de "Chapeau melon et bottes de cuir" (première série). Pour la saison 6, il passe derrière la caméra et dirige deux épisodes. Débute alors pour lui une carrière de réalisateur. Principalement d'épisodes de séries télévisées ("Le Saint", "Les Champions," "Département S", "Magnum", "Cosmos 1999", "Les Professionnels", "Wonder Woman", "L'homme qui tombe à pic", "Zorro", etc.), mais aussi de quelques téléfilms. Au cinéma, il réalise quatre films, entre 1970 et 1973. Il deviendra en outre metteur en scène de pièces de théâtre.
1.07 - Pour attraper un rat / To Catch A Rat
Écrit par : Terence Feeley / Réalisé par : James Hill
Production : juin 1976
Diffusion le : 03 décembre 1976 sur ITV / Diffusion France le : 15 janvier 1977 sur TF1
Avec : Ian Hendry (Irwin Gunner), Edward Judd (Cromwell), Robert Fleming (Quaintance), Barry Jackson (Cledge).
Irwin Gunner, un agent secret opérant dans les pays de l'Est, était sur le point de découvrir l'identité de l'agent double le Rat blanc. La couverture de Gunner était un numéro de trapèze volant. Mais une chute devait lui faire perdre la mémoire. Vingt ans après, un choc lui permet de la retrouver. Puis, d'envoyer sur les ondes un message en morse. Steed et Purdey, mettent alors tout en oeuvre pour retrouver sa trace...
Commentaires :
- James Hill, est celui, parmi les téléastes ayant oeuvré sur la série dont les succès publics sont certainement les plus nombreux. On peut citer le film "Vivre libre", réalisé en 1967. Un film qui a connu un prolongement sous la forme d'une série TV, sur NBC. Elle sera produite par David Gerber. Gary Collins et Diana Muldaur y reprenant les rôles principaux de la famille Adamson. 13 épisodes furent diffusés du 09 septembre au 30 décembre 1974. Il a également dirigé "Black Beauty", en 1970. Un autre film qui fut également adapté pour le petit écran, en 1972. En France, cette série fut intitulée "Les aventures de Black Beauty", ou "Prince noir". La série compte un total de 26 épisodes de 30 minutes, avec Judi Bowker et William Lucas dans les rôles principaux. Ce programme fît le bonheur de nombreux jeunes, le mercredi sur TF1, dès 1978.
- Né au début des années 30, Ian Hendry était le héros de la série "Police Surgeon". Il y interprétait déjà un médecin. Mais, son personnage fut légèrement modifié (plus aventurier) pour les besoins de "Chapeau Melon et Bottes de Cuir" en 1961. Attiré par le cinéma, il quitte la série. Cependant, sa carrière ne sera guère brillante. Quelques séries B., des petites apparitions à la télévision, rien de très intéressant. Sa filmographie lui a permis tout de même de travailler avec les studios de la Hammer. Mais aussi avec Brian Clemens sur le film "Captain Kronos".
1.08 - La grande interrogation / Tale Of the Big Y
Écrit par : Brian Clemens / Réalisé par : Robert Fuest
Production : août 1976
Diffusion le : 10 décembre 1976 sur ITV / Diffusion France le : 29 janvier 1977 sur TF1
Avec : Derek Waring (Harmer), Jenny Runacre (Irene), George Cooper (Brandon), Roy Marsden (Turner), Gary Waldhorn (Roach).
Gambit joue le rôle d'un compagnon de cellule auprès de Brandon. Ce dernier étant condamné à la prison pour espionnage. Il prétend détenir les preuves de l'identité d'un traître. Un haut fonctionnaire du Gouvernement. Libéré, Brandon est tué par deux agents ennemis. Le trio d'agents tente alors de retrouver les preuves en question...
Commentaire :
- Robert Fuest était un peintre et un décorateur à l'origine. Aussi, faut-il le créditer du succès du film "L'abominable Docteur Phibes" (1971). Une oeuvre où les victimes du terrifiant docteur subissaient une mort affreuse inspirée des sept plaies d'Egypte.
1.09 - Visages / Faces
Écrit par : Brian Clemens et Dennis Spooner / Réalisé par : James Hill
Production : juillet 1976
Diffusion le : 17 décembre 1976 sur ITV / Diffusion France le : 12 février 1977 sur TF1
Avec : David DeKeyser (Prator), Edward Petherbridge (Mullins), Neil Hallett (Clifford), Annabel Leventon (Wendy), Richard Leech (Craig), Michael Sherd (Peters).
Terrisson et Mullins ont espionné longuement Craig. Un cadre de la sécurité intérieure qui ressemble trait pour trait à Terrisson. Ils décident donc de le supprimer. Mullins lui envoie soudainement une flèche dans le dos dans sa piscine. Ensuite, Terrisson devient le faux Craig. Il connait une réussite totale au ministère. Personne ne se doutant de la supercherie. Il envisage alors de développer ses projets. Son but est d'éliminer des gens qui occupent les postes parmi les plus importants au Gouvernement. Puis, de les remplacer par des sosies...
1.10 - Le monstre Des égouts / Gnaws
Écrit par : Dennis Spooner / Réalisé par : Ray Austin
Production : octobre 1976
Diffusion le : 21 décembre 1976 sur ITV / Diffusion France le : 26 février 1977 sur TF1
Avec : Julian Holloway (Charles Thornton), Morgan Shepherd (Walters), Peter Cellier (Carter), John Watts (Harlow), Patrick Malahide (George), Keith Alexander (Malloy).
Carter est un scientifique travaillant dans un laboratoire à Londres. Malencontreusement, il renverse dans l'évier un produit radioactif, ayant pour effet d'augmenter la taille des animaux et des plantes. Aussi, quelque temps après, des évènements mystérieux se produisent dans les égouts. En effet, des personnes agents disparaissent soudainement...
Commentaire :
- Un curieux scénario pour cet épisode de "Chapeau melon et bottes de cuir". Faut-il y voir l'influence des films avec des monstres de toute taille ("Les Dents de la Mer" de Steven Spielberg, "Orca" avec Richard Harris, "Le crocodile de la mort" de Tobe Hooper, etc.) ? Un genre redevenu en vogue au milieu des années 70.
1.11 - Commando très spécial / Dirtier By The Dozen
Écrit par : Brian Clemens / Réalisé par : Sidney Hayers
Production : octobre 1976
Diffusion le : 07 janvier 1977 sur ITV / Diffusion France le : 05 mars 1977 sur TF1
Avec : John Castle (Colonel Miller), Shaun Curry (Sergent Bowden), Colin Skeaping (Travis), Alun Amstrong (Travis).
John Steed est chargé d'enquêter la disparition d'un général. Il apprend que ce dernier avait découvert quelque chose d'important. C'était alors en procédant à une inspection surprise du 19ème commando spécial du colonel Jack Miller. A la recherche d'un indice, Steed, Purdey et Gambit examinent le dossier Miller...
Commentaire :
- Il s'agit dans le cas présent du dernier épisode de "Chapeau melon et bottes de cuir" tourné lors de cette première saison. Son titre est une référence claire au film de Robert Aldrich "Les Douze Salopards". En effet, le titre originel est "The Dirty Dozen" alors que celui de l'épisode en question est "Dirtier by the Dozen". En résumé, une phrase que l'on pourrait traduire par l'expression triviale : "Encore plus salauds !".
1.12 - Le S 95 / Sleeper
Écrit par : Brian Clemens / Réalisé par : Graeme Clifford
Production : septembre 1976
Diffusion le : 14 janvier 1977 sur ITV / Diffusion France le : 19 février 1977 sur TF1
Avec : Keith Buckley (Brady), Sara Kestelman (Tina), Mark Jones (Chuck), Prentis Hancock (Bart), David Schofield (Ben), Peter Godfrey (le pilote).
Le trio d'agents participe à l'expérimentation d'un nouveau gaz soporifique, le S95. Mais un malfaiteur, Brady, remplace par un complice le responsable de l'expérience. Ensuite, il compte utiliser le gaz à Londres pour endormir tout un quartier. Mais aussi, dévaliser les banques avec ses complices. Toutefois, grâce à un antidote, Steed, Gambit et Purdey sont également immunisés...
Commentaires :
- Prentis Hancock interprétait Paul Morrow dans la première saison de la série-culte : "Cosmos 1999".
- Un épisode réalisé par Graeme Clifford. En 1982, il dirigera Jessica Lange et Sam Shepard dans le très beau film qu'est "Frances".
1.13 - Jeu à trois mains / The Three-Handed Game
Écrit par : Dennis Spooner et Brian Clemens / Réalisé par : Ray Austin
Production : août 1976
Diffusion le : 21 janvier 1977 sur ITV / Diffusion France le : 05 février 1977 sur TF1
Avec : David Wood (Ranson), David Greif (Juventor), Tony Vogel (Ivan), Michael Petrovitch (Larry), Gary Raymond (Masgard).
Le jeu à trois mains est un système imaginé par Steed. E, utilisant le cerveau humain comme réservoir d'informations secrètes. Trois agents sont ainsi mis à contribution pour les rapports échangés entre les gouvernements anglais et américain. Juventor, s'étant approprié une machine à explorer le cerveau, projette de l'utiliser sur les trois agents...
Commentaire :
- Gary Raymond a été le partenaire de Christopher George dans la série "Commando du désert" (1966/1968).