Par Christophe Dordain
A PROPOS DE LA SERIE
"Rendez-vous à Badenberg" est un feuilleton télévisé français en 12 épisodes de 26 minutes réalisé par Jean-Michel Meurisse et diffusé pour la première fois du 9 décembre au 29 décembre 1970 sur la 2ème chaîne de l'ORTF.
Cette série raconte présente le scénario suivant : l’Archiduc Charles organise une grande réception dans son château de Badenberg, avec en invités, de nombreux membres de familles princières. Eddy Balmont, jeune journaliste de « Paris Nouvelles », est chargé de couvrir l’événement. Mais lorsque Maria Grégor, la fille du dictateur de Béruvie, disparait, le reporter mène l’enquête… Il se retrouvera alors confronté à de multiples intrigues politiques au sein des royaumes imaginaires de Badenberg et de Béruvie...
La principale curiosité de ce feuilleton réside dans la présence dans la distribution de Gérard Depardieu alors à l'orée de sa carrière. Une période-charnière entre la fin des années 60 et le début des années 70 dans le cadre de laquelle Depardieu profite du petit écran pour assoir sa notoriété. "Ajoutons également la participation de comédiens plutôt rares dans les feuilletons télévisés comme Rufus ou Romain Bouteille, jouant tous deux des espions électriciens un peu gaffeurs et des acteurs chevronnés comme les inquiétants Daniel Emilfork et Jean Martin" comme le soulignait Patrick Ouardes dans la présentation de la série dans cet article.
"Rendez-vous à Badenberg" est une série qui est produite dans un contexte politique bien particulier. Après la crise majeure, politique, économique et sociale qu'a connue la France au Printemps 1968, l'élection de Georges Pompidou s'accompagne de l'arrivée à la tête du gouvernement de Jacques Chaban Delmas qui lance alors son programme intitulé "La Nouvelle Société". Parmi les mesures prises, une première et cruciale libéralisation de la gestion de l'ORTF favorisant un ton plus léger dans la production des programmes que "Rendez-vous à Badenberg" incarne à sa modeste façon.
Pour Gérard Depardieu, "Rendez-vous à Badenberg" est donc une étape majeure dans sa longue carrière. En effet, il venait d'achever une longue tournée théâtrale en 1968 et il se retrouve alors engagé (en Mai 1969) pour une série qui va marquer les véritables débuts de l'acteur dans un rôle de premier plan.
Doté d'un sympathique générique animé, "Rendez-vous à Badenberg", demeure à regarder avec bienveillance car le manque de moyens, typique de la production télévisuelle française de cette époque, est flagrant. Edité en Février 2017 (par Elephant Films, distributeur majeur d'anciens programmes en DVD et dont le travail est digne d'éloges), ce feuilleton mérite une découverte par le plus grand nombre car, à sa façon, il témoigne d'une France révolue et bien plus joyeuse et légère que maintenant...
LISTE DES EPISODES
1. Rendez-vous à Badenberg
2. Le château
3. Les espions
4. Le bal
5. La chasse
6. Amour et prison
7. L'enlèvement
8. Renversement de situation
9. Le coup d'état
10. Retour à Paris
11. En exil
12. Coup de théâtre
DISTRIBUTION
Martine Redon (Maria)
Gérard Depardieu (Eddy Belmont)
Charles Moulin (colonel Gherro)
Bernadette Lange (Amélia)
Jean Martin (Comte Fabrégas)
Christine Audhuy (Corinne)
Gabrielle Doulcet (Tante Agathe)
Laurent Wesman (Prince Philippe)
Romain Bouteille (agent Rex)
Rufus (agent ZZ 22)
Roger Lumont (Gregor)
Irène Schnell (Lorelli)
Et avec : Philippe Castelli, Daniel Emilfork, Henri Guybet, Max Montavon, Jean Rupert.
FICHE TECHNIQUE
Scénario : Juliette Saint-Giniez
Adaptation : Juliette Saint-Giniez, Henri Kubnick, Jean-Michel Meurice
Dialogues : Henri Kubnick
Directeur de la photographie : Jean Graglia
Cadrage : Jean Guérin
Assistant caméra : Alain Escaudemaison
Musique : Jean Morlier
Collaboration artistique : Claude Blosseville, Michel Muszlak, Patrick Volson
Chef de plateau : Bob Gelin
Chef de production : Alain Gauthier
Secrétaire de production : Mireille Jacoby
Chanson interprétée par : René Jolly
Paroles de la chanson : Gérard Manset, Etienne Rodagil
Ingénieur du son : Guy Solignac
Assistant son : Edouard Hoffmann
Montage : Michel Plat
Assistante monteuse : Aline Jonas
Décorateur : Gérard Dubois
Assistants décorateurs : Daniel Heitz, Michel Millecamps
Costumier : Jérôme Tramini
Assistant costumier : Manuel Tortosa
Habilleuses : Marie-Claude Magnan et Jackyne Beauvallet
Maquillage : Colette Dagon et Léone Noël
Coiffures : Christiane Wenck
Mixage : N’Guyen Daï Hong, Michel Saint-Denis
Bruitage : André Naudin
Chefs électriciens : Raymond Houlette, Jean-Claude Hamelin
Chefs machinistes : Alain Lebel, Jean-Pierre Goilard
Régie d’extérieurs : Pierre Soulat
Accessoiristes : Serge David, Jacques Jourdain
Assistants réalisation : Geoffroy Pieyre de Mandiargues, Jean-Pierre Alessandri
Script-girl : Marie-Claude Charlot
Chorégraphie : Johnny Mary
Animation générique : Jacques Ansan, Michel Bertrand, Françoise Louvel
Production : Office de Radiodiffusion Télévision Française (ORTF) (1969)