Par Christophe Dordain
Voici l'exemple d'un téléfilm des années 70, qui a fait les beaux jours des chaînes de télévision en France, notamment TF1, et dont les normes de production étaient, et de loin, comparables à celles d'un film de cinéma. Et pour cause : le producteur de "Terreur sur le Queen Mary" était 'Monsieur Catastrophe' en personne : Irwin Allen !
DIFFUSION
Diffusion USA : 14 février 1975 sur CBS.
Diffusion France :
- Tout d'abord, le samedi 03 avril 1976 à 20h30 sur TF1.
- Ensuite, une rediffusion le dimanche 03 février 1980 à 18h00 sur TF1.
SYNOPSIS
Un célèbre millionnaire est menacé de rapt, tandis qu'une bombe est placée à bord d'un paquebot géant : le Queen Mary. Le Capitaine Morgan et son équipage se trouvent alors confrontés à une situation de crise sans précédent...
DOIT-ON LE REVOIR ?
Quand "Terreur sur le Queen Mary" est diffusé pour la première fois, le 14 février 1975 sur CBS Television, "La Tour Infernale" était encore à l'affiche en salles. En effet, le film notamment interprété par Paul Newman et Steve McQueen, était sorti seulement deux mois auparavant et s'était révélé être un succès monstre.
Aussi, à cette époque, Irwin Allen avait passé un accord avec 20th Century Fox pour développer des programmes à destination de la télévision. Dans le cadre de cet accord, il était prévu que Irwin Allen produirait trois téléfilms qui serviraient de pilotes pour des séries. Ainsi, "Terreur sur le Queen Mary" était-il le premier à être diffusé. Toutefois, cela ne déboucha pas sur une série au long cours. Par ailleurs, cela était-il possible et raisonnable au fond compte tenu de son sujet ? On peut donc sérieusement en douter...
Irwin Allen sera en revanche plus chanceux avec "Les Robinson Suisses". Effectivement, cette série sera programmée le temps d'une saison. Ce sera donc entre le 14 septembre 1975 et le 28 mars 1976 sur le réseau ABC. Par contre, tel ne sera pas le cas avec "Les voyageurs du temps", mis en scène par Alexander Singer. Ce dernier téléfilm sera totalement ignoré par les trois grands réseaux télévisés de l'époque pour devenir une éventuelle série.
Quant à "Terreur sur le Queen Mary", oui on peut le revoir, mais en acceptant des canons de production télévisuelle qui sont le reflet des années 70. En résumé, la principale force de ce téléfilm réside finalement dans l'extraordinaire richesse de sa distribution artistique : Robert Stack, David Hedison, Lara Parker, Sorrell Booke et tant d'autres...
ROBERT STACK
Robert Stack entame tout d'abord une carrière cinématographique à l'âge de vingt ans. Ce sera avec le film "First Love" (1939). Celui-ci le fit alors connaître au sein des studios Universal. Toutefois, le comédien en herbe était avant tout le fils d'un riche homme d'affaires, originaire de Californie. Ainsi, aura-t-il passé ses jeunes années en donnant des leçons de tir de ball-trap à des célébrités de Hollywood. On pensera notamment à Carole Lombard et Clark Gable. Lire la suite...
IRWIN ALLEN
Irwin Allen est une figure quasi légendaire de la télévision et du cinéma. Surnommé le "Maître des Désastres", le producteur rêvait de spectacles grandioses et inédits. Ce diplômé de journalisme, avant de s'intéresser à la production, fut un patron de presse. Mais aussi un producteur de radio. Lire la suite...
DAVID LOWELL RICH
David Lowell Rich est un réalisateur et producteur américain. Il est né le 31 août 1923 à New York. C'est un artiste majeur de la télévision américaine. Ainsi, lui doit-on des dizaines d'épisodes de séries depuis ses débuts en 1950 sur "Big Town" jusqu'en 1987, année marquant la fin de sa carrière.
Toutefois, ce sont surtout les téléfilms qu'il a dirigés dans les années 70 que l'on retiendra. Nombre d'entre eux ont fait pour certains les beaux jours de la télévision française. On citera en priorité "La Dernière Enquête" avec Richard Widmark en 1973 et "Les Nouvelles Filles de Joshua Cabe" avec John McIntire, en 1976, une production Aaron Spelling. Ou bien encore "Terreur sur le Queen Mary" avec Robert Stack (diffusion sur TF1 le 03 avril 1976 à 20h30) et "Jim Bridger et Kit Carson" avec Ben Murphy (diffusion le 26 septembre 1976 à 14h50 sur Antenne 2).
Pour le cinéma, Lowell Rich a notamment dirigé Alain Delon et George Kennedy en 1979 dans "Airport 80".
DISTRIBUTION
Robert Stack (Capitaine James Morgan), David Hedison (Docteur Peter Brooks), Ralph Bellamy (Jonathan L. Dundeen), Bradford Dillman (Martin Reed), Sorrell Booke (Robert Dwight), John Randolph (John Howe), Linden Chiles (Matthew Evans), Burr DeBenning (Ted Trevor), Sheila Allen (Claudine Lennart), Mills Watson (Jim Greer), Ellen Weston (Ann Trevor), Francine York (Betsy Schuster), Paul Carr (Walter Fletcher), Elizabeth Rogers (Irene McKay), Russell Johnson (Monsieur Forbes, membre d'équipage), Frank Marth (Phillips), Lara Parker (Barbara), Vito Scotti (Bill Schuster), Richard X. Slattery (Chef ingénieur Riley, membre d'équipage), Than Wyenn (Fedderson), Erik L. Nelson (Monsieur Jackson, membre d'équipage), Gloria Stuart (Une passagère).
FICHE TECHNIQUE
Réalisation : David Lowell Rich
Scénario : Irwin Allen, John Gay
Producteur : Irwin Allen
Producteur exécutif : Arthur Weiss
Responsable de la production : Hal Herman
Supervision de la production : Mark Evans
Coordination de la production : Art Volpert
Responsable de l'équipe de tournage : Norman A. Cook
Producteurs associés : Al Gail, William Welch
Supervision du casting : Jack Baur
Musique : Richard LaSalle
Supervision de la musique : Lionel Newman
Directeur de la photographie : Jack Woolf
Montage : Bill Brame
Direction artistique : Stan Jolley
Décors : James L. Berkey
Conception des costumes : Paul Zastupnevich
Metteur en scène de 2ème équipe : Stan Jolley
Illustrateur de production : Joseph Musso
Coordination des cascades : Paul Stader, Conrad E. Palmisano
Assistant du réalisateur : Daniel McCauley
Mixage du son : Herman Lewis
Supervision de la post-production : George E. Swink
Production : 20th Century Fox Television / Irwin Allen Productions (1975)