Par Christophe Orzechowski
"Poltergeist : Les Aventuriers du surnaturel" est une série fantastique dramatique américaine diffusée à la fin des années 1990. En France, elle a principalement accompagné les téléspectateurs sur M6 dans le cadre du rendez-vous estival des "Jeudis de l'Angoisse". Cette production signée Richard Barton Lewis s'est imposée à l'époque comme une alternative de seconde partie de soirée face au succès de "X-Files". Entre société secrète protectrice de l'humanité, enquêtes paranormales classiques et casting de visages familiers de la télévision, retour complet sur les 4 saisons et 87 épisodes de ce programme.
DISTRIBUTION
Derek de Lint : Dr Derek Rayne (Saisons 1 à 4 - doublage français : Michel Le Royer).
Helen Shaver : Dr Rachel Corrigan (Saisons 1 à 4 - doublage français : Blanche Ravalec).
Martin Cummins : Nick Boyle (Saisons 1 à 4 - doublage français : Antoine Nouel).
Robbi Chong : Alexandra ‘Alex’ Moreau (Saisons 1 à 4 - doublage français : Marie-Christine Darah).
Patrick Fitzgerald : Père Philip Callaghan (Saison 1 - doublage français : Guillaume Lebon).
Kristin Lehman : Kristin Adams (Saisons 3 et 4 pour 36 épisodes).
Alexandra Purvis : Katherine ‘Kat’ Corrigan (saisons 1 à 4 pour 21 épisodes).
Le synopsis de Poltergeist : l'histoire de la fondation Luna
Une société secrète, The Legacy (« L’Héritage »), veille sur l’humanité dans le plus grand des secrets, la protégeant des forces du Mal. Pour cela, elle recrute des personnes aux compétences physiques ou intellectuelles variées.
Dans le manoir qui sert de quartier général à l’organisation, ou en tout cas à sa branche américaine (le surnaturel a en effet une dimension universelle, ne se manifestant pas qu’aux seuls Etats-Unis, il est donc logique que plusieurs branches de cette société secrète existent à travers le monde.), les moyens technologiques les plus performants sont associés à des méthodes plus anciennes pour lutter contre le Mal.
Afin de dissimuler l’existence du surnaturel auprès du grand public, la couverture officielle de cette organisation secrète est la Fondation Luna. Celle-ci est spécialisée dans les missions humanitaires. Un moyen plausible donc d’expliquer comment The Legacy possèderait autant de ressources logistiques, permettant à ses membres d’accomplir leurs missions.
L’équipe de la série "Poltergeist : Les Aventuriers du surnaturel" est constituée, lors de la première saison, de Derek Rayne, le leader du groupe. Il fait partie de Legacy, car son père en était déjà membre. Derek semble, de plus, posséder des dons de medium.
Viennent s'ajouter Rachel Corrigan, psychologue de formation, qui sera finalement celle du groupe ; Nick, un ex-membre des Navy Seals (il est l’homme fort du groupe, d’une certaine manière) ; Alex Moreau, une experte de l’informatique ; le Père Philip Callaghan, un homme d’église, qui a rejoint The Legacy afin de lutter contre le Mal.
Au cours des différentes saisons, certains membres quitteront le groupe pour laisser leur place à d’autres.
Une construction par épisode centrée sur les personnages
La série "Poltergeist : Les Aventuriers du surnaturel" fait donc partie, à l’image de "Mission : Impossible", de "L’Agence Tous Risques" ou des "Experts", de ces séries qui mettent en scène une équipe regroupant des personnages aux caractères bien différents. Chacun étant plus ou moins le spécialiste dans un domaine particulier. Chacun apportera ainsi ses compétences au groupe. Un concept peu original mais finalement efficace.
Toutefois, à la différence des séries citées précédemment, "Poltergeist : Les Aventuriers du surnaturel" va souvent se concentrer sur un ou deux membres enquêtant sur un phénomène surnaturel. Cette construction particulière, adoptée dans plusieurs séries telle "Star Trek" par exemple, permet de nous rendre plus attachant tel ou tel membre de la fondation Luna. En effet, ceux-ci ont leur épisode dédié avec, çà et là, des petits éléments de leur passé qui nous sont distillés.
Cependant, cette approche particulière a pour défaut de moins faire ressentir aux téléspectateurs la notion d’équipe. Ce principe sera en tout cas fortement prégnant lors de l'ultime saison produite par la chaine Sci-Fi, pour des raisons purement pratiques et économiques. Si, à l’époque, cette chaine avait racheté la série pour produire une quatrième et dernière saison, c’était néanmoins pour lui accorder un budget plus réduit.
Effets spéciaux et scénario : les points forts et limites de la série
Si "Poltergeist : Les Aventuriers du surnaturel" constitue une série de genre plutôt honnête et divertissante (une assez bonne alternative à "X-Files" en somme), on pourra lui reprocher un certain manque d’originalité dans les diverses incarnations du surnaturel qu'elle met en scène. Ce sont souvent des histoires de possession démoniaque ou bien encore de fantôme revenu soit pour se venger, soit pour résoudre une situation conflictuelle.
De la même manière, les manifestations du surnaturel présentées dans la série, et les effets spéciaux les accompagnant, seront bien trop classiques et convenus pour véritablement effrayer les téléspectateurs. Cet aspect de la série est, à la rigueur, compréhensible et excusable. Il est en effet difficile (même si "X-Files" y parvenait souvent) de proposer une ambiance fantastique qui donnera lieu à l’intrusion du surnaturel en 45 minutes, surtout que le phénomène surnaturel en question doit être expliqué de façon compréhensible, puis résolu et/ou rapidement vaincu.
Mais on pourra s’agacer que les effets destinés à faire peur, ou en tout cas à indiquer la présence d’une entité surnaturelle, soient toujours un peu similaires : pluie, orage et bourrasques qui projettent des objets et autres éléments. D’autant plus que les intrigues sont peu originales, même si les différents réalisateurs tentent de les mettre habilement en scène.
Malgré cela, "Poltergeist : Les Aventuriers du surnaturel" reste dans l’ensemble plaisante à suivre. Les décors, comme ceux du manoir de la Fondation Luna, dans lesquels se retrouvent les personnages principaux, sont réussis. A ce sujet, le manoir utilisé pour constituer le Quartier Général du groupe, pour les vues extérieures, est le même que celui des X-Men dans la première trilogie cinématographique de Bryan Singer. Ainsi, l’équipe de Legacy pourrait-elle même faire un peu penser à la célèbre équipe de mutants. Les différents plans extérieurs donnant à voir la bâtisse, présentée sous différents angles, contribuent à créer une ambiance quelque peu inquiétante.
Distribution : les acteurs et actrices principaux de Poltergeist
Dans la saison 1, la distribution artistique est composée de Derek De Lint. Un acteur à la prolifique carrière, qui a participé à bon nombre de séries, soit en tant que membre régulier, soit en tant que vedette-invitée. Il interprète avec force, autorité et conviction le rôle de Derek Rayne. Ce dernier est le leader de la branche de San Francisco de Legacy.
Helen Shaver, qui joue Corrigan, a participé de la même façon à plusieurs séries télévisées en tant qu’invitée. Depuis plusieurs années, elle est également devenue réalisatrice, participant ainsi à la réalisation de nombreux épisodes de différentes séries.
Martin Cummins, alias Nick, est lui aussi devenu à la longue un vétéran des productions télévisées. Cummins a notamment participé, en tant que personnage récurrent à la série "Riverdale" ou encore à la saison 2 de "Dark Angel".
Kristin Lehman a joué dans un nombre conséquent de productions télévisées, que ce soit des téléfilms ou des séries. Elle a notamment participé à la distribution régulière de la courte série "Strange World", lancée en 1999. Elle fut aussi l’une des interprètes principales de série policière canadienne "Motive".
Dans l’ensemble, la distribution régulière aura regroupé des acteurs avec une certaine expérience de la télévision, puisque l’industrie aura régulièrement fait appel à eux depuis.
Les Jeudis de l'Angoisse : la diffusion de la série sur M6
"Poltergeist : Les Aventuriers du surnaturel" a été diffusée par M6. Cette dernière la proposa au public dans sa case-horaire du jeudi soir à 22h40, avec une diffusion souvent durant l’été. A l’époque, les jeudis soirs de la chaîne M6 étaient dédiés aux programmes horrifiques, que ce soit des séries télé, des téléfilms ou des films, à l’occasion d’un rendez-vous thématique intitulé « Les jeudis de l’Angoisse ». "Poltergeist : Les Aventuriers du Surnaturel" constitua ainsi, pour les amateurs de la série, un rendez-vous estival apprécié.
Il était la voix française de Derek de Lint dans la série, écoutez l'interview de Michel Le Royer :
Bilan : que retenir de Poltergeist, les Aventuriers du surnaturel ?
En conclusion, "Poltergeist : Les Aventuriers du surnaturel" reste une série fantastique honnête et représentative de la production télévisuelle de la fin des années 1990. Si elle souffre d'un manque d'originalité évident dans ses intrigues de possession et de fantômes, ainsi que d'effets spéciaux très conventionnels, elle compense ses faiblesses par un casting de vétérans attachants et une ambiance visuelle soignée. Pour le public français, ce feuilleton restera indissociable des soirées d'été de M6 et du rendez-vous nostalgique des "Jeudis de l'Angoisse". Un divertissement paranormal classique qui, sans avoir révolutionné le genre, offre une alternative plaisante pour les amateurs de fantastique.