Par Thierry Le Peut
"Il était une fois trois filles superbes qui avaient décidé de s’engager dans la police. Mais on les avait cantonnées dans des travaux bien peu passionnants. Alors moi, Charlie, je les ai sorties de ce cauchemar pour les engager et je ne le regrette pas, car ce sont vraiment de... Drôles de dames !"
Drôles de dames : une série indémodable ?
On ne résiste pas au plaisir de citer ce préliminaire à chaque épisode de "Charlie’s Angels", dont l’adaptation cinéma a popularisé le titre original, qu’avait totalement gommé la série originelle. Bien plus connues chez nous que les Anges de Charlie, les "Drôles de dames" entrent dans la catégorie des séries dites « cultes », par leur côté kitsch si réjouissant.
Personne ne songerait à placer cette production Spelling-Goldberg parmi les « grandes » séries policières, d’abord parce qu’il s’agit surtout d’aventure – fût-elle policière -, ensuite parce que l’indigence de ses scénarii est quasiment proverbiale. Pourtant, alors que la série vient de fêter son 50ème anniversaire, "Drôles de dames" a sa place au Panthéon des séries indémodables, quand bien même son look et son esprit sont aujourd’hui profondément désuets.
Une série vraiment féministe ?
Le débat qui agite les uns et les autres autour de la série n’est pas nouveau : on discute encore de la nature « libératrice » ou « sexiste » du show, qui en donnant le premier rôle aux femmes ne les utilise pas moins comme des « objets de divertissement » en les plaçant dans des situations fantasmatiques ô combien. Voir Farrah Fawcett au volant d’un camion ou évoluer en maillot moulant sur la glace a longtemps nourri les rêves délicieux de l’audience masculine et il va de soi que les (a)mateurs de la série appartiennent aux deux sexes. Que la série ait été développée par le tandem Ivan Goff et Ben Roberts, adaptateur de "Mannix" sur une idée de Richard Levinson et William Link, est d’emblée plutôt cocasse : Mannix est l’un des archétypes du héros macho dont "Charlie’s Angels" prendrait a priori le contrepied.
Bref, ces dames sont aptes à damer le pion aux mâles dominants du PAF d’avant la révolution, et il est bien vrai que leur naissance doit beaucoup au succès d’Angie Dickinson dans "Sergent Anderson", mais la Girl Attitude des "Drôles de dames" reste l’expression d’un fantasme éminemment masculin, bien innocent lorsqu’il se limite aux frontières du divertissement. Les Anges ont beau réaliser les mêmes prouesses que les mâles, elles n’en travaillent pas moins pour un homme, oisif et friand de jolies filles, et sous la supervision d’un autre !
Les drôles de dames ou le respect des standards de production
En dehors de cette question d’identité, "Charlie’s Angels" est un show semblable à d’autres productions issues de la même écurie. Les intrigues y sont en général prétextes à mettre les héroïnes dans des milieux et des situations variés, où se succèdent des malfrats et autres escrocs interchangeables. Glamour, exotisme (la dernière saison est tournée en partie à Hawaï), action sont les maîtres mots de la production, indifférente aux changements de casting qui l’émailleront. Spelling emploie d’ailleurs des scénaristes accoutumés à ses productions, comme Rick Husky, Jack Fogarty ou David Levinson que l’on retrouve, qui à la production, qui à l’écriture, sur des programmes comme "Section 4" et "Hooker".
UN MOT CONCERNANT LE DOUBLAGE
Côté vf, les voix très reconnaissables des différentes Dames ont fait aussi la popularité des personnages. Par exemple, Perrette Pradier doublera de nouveau Kate Jackson dans "Les deux font la paire". Béatrice Delfe retrouvera souvent Farrah Fawcett. Quant à Céline Monsarrat, elle restera également la voix attitrée de Cheryl Ladd.
Tout comme Philippe Dumat reste indissociable de David Doyle, quand bien même la voix originale de ce dernier est plus éraillée. Que dire, enfin, de Jean Berger, qui éclipse complètement dans le rôle de Charlie la voix originale de John Forsythe, jamais mentionné au générique et donc parfaitement insoupçonnable dans la version française !
UN AUTRE CONCERNANT LES EDITIONS EN DVD
Il y a plus de 20 ans !
La première saison (qui fut éditée en 2001) n’avait pas seulement le charme des origines. Car conçue au départ comme le véhicule de Kate Jackson tout juste sortie d’une autre production Spelling, "The Rookies", la série allait révéler Jaclyn Smith. Puis, porter aux nues Farrah Fawcett-Majors ! On l'avait aperçue aux côtés de son Lee Majors dans quelques épisodes de "L’Homme qui valait trois milliards".
Inutile de revenir sur le brasier allumé par la blonde Jill Munroe dans le coeur du public. Par ailleurs, la belle en profita d’ailleurs pour rompre son contrat. Puis, pour aller exploiter sous d’autres cieux son immense popularité (on la verra bientôt au côté de Kirk Douglas dans "Saturn 3", après l’avoir entrevue dans "L’âge de cristal" auprès de Michael York). Il faut souligner que cela permettra à Cheryl Ladd d’entrer en scène dans le rôle de la jeune soeur de Jill, Kris. Effectivement, cette dernière sera introduite en deuxième saison.
Cette première livraison contenait aussi quelques-uns des épisodes les plus « cultes ». On retiendra notamment « Une prison pour ces dames » (où les trois Anges fuient enchaînées des poursuivants armés) et « Rollerball ». Déjà, Edward J. Lakso y signait six épisodes. Bref, le prélude à une activité prolifique qui fera de lui la cheville ouvrière de la série.
Le respect de l'oeuvre
Les puristes apprécieront aussi de voir les épisodes dans leur intégrité. C’est-à-dire avec le générique de fin. Celui que France 3 amputait systématiquement lors des précédentes rediffusions télé. Tout comme les crédits d’ouverture originaux, honteusement dénaturés par un bidouillage désormais classique lors de la même diffusion française. Heureusement, Paramount Channel France aura respecté les génériques lors de la rediffusion de la série en septembre 2022.
Enfin, le premier disque du coffret DVD contenait le pilote, rare à la télévision. Celui où Tommy Lee Jones et David Ogden Stiers prêtent main forte à Bosley et aux Anges. Pour les bonus en revanche, l’amateur averti devait se contenter d’un documentaire en anglais d’un intérêt tout relatif. En effet, des fans avant tout (et une coiffeuse de Farrah Fawcett...) y donnaient leur point de vue sur le show.