Par Christophe Orzechowski
"Poltergeist : Les Aventuriers du surnaturel" est une série dramatique américaine en 4 saisons et 87 épisodes, diffusée du 21 avril 1996 au 21 août 1998, sur Showtime pour les 3 premières saisons, puis sur Sci-Fi, du 19 mars 1999 au 12 novembre 1999 pour la 4ème et dernière. Elle a été créée par Richard Barton Lewis.
DES AVENTURIERS PROTECTEURS DE L'HUMANITE
Une société secrète, The Legacy (« L’Héritage »), veille sur l’humanité dans le plus grand des secrets, la protégeant des forces du Mal. Pour cela, elle recrute des personnes aux compétences physiques ou intellectuelles variées. Dans le manoir qui sert de quartier général à l’organisation, ou en tout cas à sa branche américaine (le surnaturel a en effet une dimension universelle, ne se manifestant pas qu’aux seuls Etats-Unis, il est donc logique que plusieurs branches de cette société secrète existent à travers le monde.), les moyens technologiques les plus performants sont associés à des méthodes plus anciennes de lutter contre le Mal.
Afin de dissimuler l’existence du surnaturel auprès du grand public, la couverture officielle de cette organisation secrète est la Fondation Luna, spécialisée dans les missions humanitaires. Un moyen plausible d’expliquer comment The Legacy possèderait autant de ressources logistiques permettant à ses membres d’accomplir certaines missions.
L’équipe de la série "Poltergeist : Les Aventuriers du surnaturel" est constituée, lors de la première saison, de Derek Rayne, le leader du groupe. Il fait partie de Legacy, car son père en était déjà membre. Derek semble, de plus, posséder des dons de medium. Viennent s'ajouter Rachel Corrigan, psychologue de formation, qui sera finalement celle du groupe ; Nick, un ex-membre des Navy Seals (il est l’homme fort du groupe, d’une certaine manière) ; Alex Moreau, une experte de l’informatique ; le Père Philip Callaghan, un homme d’église, qui a rejoint The Legacy afin de lutter contre le Mal.
Au cours des différentes saisons, certains membres quitteront le groupe pour laisser leur place à d’autres.
L'EQUIPE AVANT TOUT
La série "Poltergeist : Les Aventuriers du surnaturel" fait donc partie, à l’image de "Mission : Impossible", de "L’Agence Tous Risques" ou des "Experts", de ces séries qui mettent en scène une équipe regroupant des personnages aux personnalités différentes. Chacun étant plus ou moins le spécialiste dans un domaine particulier. Chacun apportera ainsi ses compétences au groupe. Un concept peu original, donc, mais efficace et qui fonctionne plutôt bien.
Mais, à la différence des séries précédemment citées en exemples, "Poltergeist : Les Aventuriers du surnaturel" va souvent se concentrer en particulier sur un ou deux membres seulement de l’équipe, enquêtant sur un phénomène surnaturel. Cette construction particulière, adoptée dans plusieurs séries telle "Star Trek" par exemple, permet de nous rendre attachant les différents membres de l’équipe. En effet, ceux-ci ont leur épisode dédié, avec, çà et là, des petits éléments de leur passé qui nous sont distillés. Toutefois, cette approche particulière a pour défaut de moins faire ressentir aux téléspectateurs la notion d’équipe.
Ce principe sera en tout cas fortement prégnant lors de la dernière saison produite par la chaine Sci-Fi, pour des raisons purement pratiques et économiques. Si à l’époque, cette chaine avait racheté la série pour produire une quatrième et dernière saison, c’était cependant pour lui accorder un budget réduit.
UNE SERIE DIVERTISSANTE SANS ETRE ORIGINALE
Si "Poltergeist : Les Aventuriers du surnaturel" constitue une série de genre plutôt honnête et divertissante (une assez bonne alternative à "X-Files" en somme) pour les amateurs de ce type de série fantastique, on pourra néanmoins lui reprocher un certain manque d’originalité dans les diverses incarnations du surnaturel qu'elle met en scène. Souvent avec des histoires de possession démoniaque ou de fantôme, revenu soit pour se venger, soit pour résoudre une situation conflictuelle.
De la même manière, les manifestations du surnaturel présentées dans la série, et les effets spéciaux les accompagnant, seront bien trop classiques et convenus pour véritablement effrayer les téléspectateurs. Cet aspect de la série est, à la rigueur, compréhensible et excusable. Il est en effet difficile (même si "X-Files" y parvenait souvent) de proposer une ambiance fantastique qui donnera lieu à l’intrusion du surnaturel en 45 minutes, surtout que le phénomène surnaturel de la semaine doit être expliqué de façon aisément compréhensible, puis résolu ou vaincu. Mais on pourra s’agacer que les effets destinés à faire peur, ou en tout cas à indiquer la présence d’une entité surnaturelle, soient toujours un peu similaires : pluie, orage et bourrasques qui projettent des objets et autres éléments. D’autant plus que les intrigues sont peu originales, même si les différents réalisateurs tentent de les mettre habilement en scène.
Malgré cela, "Poltergeist : Les Aventuriers du surnaturel" reste dans l’ensemble, pour la plupart des épisodes, plaisante à suivre. Les décors, comme ceux du manoir de la Fondation Luna, dans lesquels se retrouvent les personnages principaux parfois, sont assez réussis. A ce sujet, le manoir utilisé pour constituer le Quartier Général du groupe, pour les vues extérieures, est le même que celui des X-Men dans la première trilogie cinématographique de Bryan Singer. Ainsi, l’équipe de Legacy pourrait-elle même faire un peu penser finalement à la célèbre équipe de mutants. Les différents plans extérieurs donnant à voir la bâtisse, présentée sous différents angles, contribuent à créer une ambiance quelque peu inquiétante et sérieuse pour la série.
L'EQUIPE DE POLTERGEIST
Dans la saison 1, la distribution artistique est composée de Derek De Lint. Un acteur à la prolifique carrière, qui a participé à bon nombre de séries, soit en tant que membre régulier, soit en tant que vedette-invitée. Il interprète avec force, autorité et conviction le rôle de Derek Rayne. Ce dernier est le leader de la branche de San Francisco de Legacy.
Helen Shaver, qui interprète Corrigan, a participé de la même façon à plusieurs séries télévisées en tant qu’invitée. Depuis plusieurs années, elle est également devenue réalisatrice, participant ainsi à la réalisation de nombreux épisodes de différentes séries.
Martin Cummins, alias Nick, est lui aussi devenu, à la longue, un vétéran des productions télévisées. Cummins a notamment participé, en tant que personnage récurrent, à la série "Riverdale", par exemple, ou encore à la Saison 2 de "Dark Angel".
Kristin Lehman a joué dans un nombre conséquent de productions télévisées, que ce soit des téléfilms ou des séries. Elle a par exemple participé à la distribution régulière de la courte série "Strange World", lancée en 1999. Elle fut notamment l’une des interprètes principales de série policière canadienne "Motive".
Dans l’ensemble, la distribution régulière aura donc regroupé des acteurs avec une certaine expérience de la télévision, puisque l’industrie aura régulièrement fait appel à eux depuis.
POLTERGEIST EN FRANCE
"Poltergeist : Les Aventuriers du surnaturel" a été diffusée par M6, qui la proposa au public dans sa case-horaire du jeudi soir à 22h40, avec une diffusion souvent durant l’été. A l’époque, les jeudis soirs de la chaîne M6 étaient dédiés aux programmes légèrement horrifiques, que ce soit des séries télé, des téléfilms ou des films, à l’occasion d’un rendez-vous thématique intitulé « Les jeudis de l’Angoisse ». "Poltergeist : Les Aventuriers du Surnaturel" constitua ainsi, pour les amateurs de la série, un rendez-vous estival bien appréciable.
Il était la voix française de Derek de Lint dans la série, écoutez l'interview de Michel Le Royer :
DISTRIBUTION
Derek de Lint : Dr Derek Rayne (Saisons 1 à 4 - doublage français : Michel Le Royer).
Helen Shaver : Dr Rachel Corrigan (Saisons 1 à 4 - doublage français : Blanche Ravalec).
Martin Cummins : Nick Boyle (Saisons 1 à 4 - doublage français : Antoine Nouel).
Robbi Chong : Alexandra ‘Alex’ Moreau (Saisons 1 à 4 - doublage français : Marie-Christine Darah).
Patrick Fitzgerald : Père Philip Callaghan (Saison 1 - doublage français : Guillaume Lebon).
Kristin Lehman : Kristin Adams (Saisons 3 et 4 pour 36 épisodes).
Alexandra Purvis : Katherine ‘Kat’ Corrigan (saisons 1 à 4 pour 21 épisodes).