Josh Randall est un chasseur de primes américain du Far West. Ainsi, est-il armé de sa redoutable Mare's Leg, une carabine Winchester de calibre 44/40 modèle 1892 à crosse et canon sciés. Originaire de la ville de Cameron, Josh Randall est condamné pour complicité lors d'un vol à la banque où il travaillait. Pourtant, il était innocent. Par la suite, dégoûté par son travail, il devient chasseur de primes.
C’est Vincent Fennelly (le créateur de la série pour CBS Television) qui recherche, pour incarner son chasseur de primes dans "Au Nom de la Loi", un acteur jeune, capable de dégager force et tendresse à la fois, « un petit gars [little guy] ayant l’air suffisamment rude pour faire ce travail, mais avec une sorte de charme adolescent derrière cette rudesse. Il devait être vulnérable, de manière à ce que le public puisse prendre son parti contre les méchants. » Steve MacQueen avait cette ambiguïté, aux yeux de Fennelly. « Je l’ai choisi parce qu’il était un homme ordinaire. Vous savez, un chasseur de primes est un pauvre type. Tout le monde est contre lui sauf le spectateur. Et Steve McQueen n’était pas une beauté, il avait une espèce d’instinct animal, il pouvait ronronner mais montrer ses griffes en même temps. »